“一年两度锦城游，前值东风后值秋……今日因君试回首，淡烟乔木隔绵州。”王朝聘坐在大轿中，不由想起唐代诗人罗隐的诗句来，一时感慨万千。当年京城这个让人印象深刻、言行怪异的山西大同人罗亦簏竟然来衡州为官，且主掌知府；大弟、小弟曾提及衡州知府有了新气象或新变化，而这些新气象或新变化的直接推动者竟是罗亦簏，这是王朝聘万万没有想到的。罗亦簏曾向他提醒衡州桂王这个“近水楼台”，他也确实进入了这个“近水楼台”，甚至是以无数人梦寐以求、可望不可及的“国师”之尊贵身份进入桂王府的，然而，他没有把握住这个飞黄腾达的机会，不仅没有因此建立起与桂王府特殊的亲密关系，而且主动疏远翁不群这样对桂王有重大影响的王府大臣，甚至还把自己在桂王府做“国师” 的事情当成人生的重大失败，除谭孺人和小弟外，他连大弟、三个儿子等最亲密的人都羞于提及，仿佛这一切都不曾发生过。他不知道该为自己骄傲、庆幸还是该为自己痛心、难过。

“嘿，到了，请停轿！”随着一声大喊，一行人井然有序地进了州府大院。

王朝聘走下大轿，老远就见衡州知府大堂前站立一人，正引首张望。见轿子停下，王朝聘还在犹疑之中，那人立即趋上前来，躬身迎接王朝聘父子，连连道：“欢迎，欢迎，武夷先生！”

“罗大人太客气了。”王朝聘没有想到罗亦簏如此礼遇他，道：“王某本是一介布衣，山野之人，两耳不闻窗外事。知府大人赴任衡州已有经年，老朽一直不知，更无前来拜会，实乃罪过。”

“哪里，哪里！”罗亦簏连忙摇头，满脸微笑，将王氏父子迎入堂内入座，看茶后，道：“武夷先生言重了，当年咱们在京城候官，那段日子刻骨难忘啊！哈哈！”言罢，转头朝向王夫之，道：“敢问公子就是夫之先生吧？”

王朝聘连忙介绍：“正是小儿夫之。”

“夫之拜见罗大人。”王夫之立即行礼。

“果然一表人才，人如其名，大丈夫也。”罗亦簏笑道：“本次遣了六顶敝轿，原是希望你们父子叔侄六人全来，结果，你们廷聘、家聘以及介之、参之均没请来，足见罗某面子不够矣。”

“小弟家聘不是在此谋有小差乎？”王朝聘不由问道。

“是啊，是啊。罗某亦是刚刚听说。”罗亦簏道：“人多嘴杂，诸事缠身，罗某有些疏忽。加之家聘为人低调，一直未有找我。”

“小叔为人低调？”王夫之心底有些发笑。直到此时，王夫之才明白来六顶轿子的缘故，心想：你只请了父亲大人，也没有听说邀请了大叔、二叔和两位兄长啊。我还是来凑数的呢。当然，官场上的事情他是难以捉摸透的。

“短短几年，罗大人由山西知县跨省升至衡州知府，焉是步步高升，明明是大步腾升，委实可喜可贺矣。”王朝聘拱手道：“王某只是不明白，罗大人不去京城或别的宝地，怎么来了衡州？”

“说来话长。”罗亦簏摆摆手，叹道：“罗某在大同谋差两年，转任运城同知，又一年，得太原同知。再一年后，即赴衡州。人在官场，身不由己矣。”停了一下，又道：“衡州虽小，因为桂王在，便有小京城之谓也。” 罗亦簏言语中难免流露出一丝得意。

“知府大人真是四海为家，处处有家啊！”王朝聘话中含刺，一出口，又有些后悔，各人有各人的活法，何必不合则嘲？想到此，遂赶紧道：“不知罗大人百忙中找王某前来有何见教？果乎叙旧焉？”

“武夷先生风骨不改矣。”罗亦簏哈哈一笑，道：“鄙人来衡州不久，即想拜会先生，然政务繁冗，杂乱无章，每日忙碌，不舍昼夜，一晃就是一年有余。期间时常听人说起王家诸杰，起初没有太在意。后来才明白，大家说的原来就是武夷先生你们一家。”

“惭愧。王某京城归来，为谋生计，承继祖先传统，设立杏坛，开门纳徒，教授三纲五常、儒学经典，略得薄名，实在不足挂齿矣。”王朝聘喝了一口茶，淡然道。

正在这时，门外有人叫道：“知府大人，小人到了。”

王夫之抬头一看，竟是小叔王家聘。王家聘看到王朝聘和王夫之，也顿时愣住了。罗亦簏亲切道：“是家聘吧？快进来。”

王家聘紧张落座后，罗亦簏责备道：“你乃读书之人，又是武夷先生之胞弟，焉不告知罗某？”

“罗大人日理万机，小的焉敢叨扰？”王家聘一脸兴奋。

“见生了。不该如此。”罗亦簏摆摆手，道：“现在做甚？”

“花工。”王家聘道：“知府里的花地园圃及四周草地等，皆是小的一人打理。”

“不用再去矣。”罗亦簏听罢，似乎有些难堪，道：“明日你去礼房，执掌兴学、旌表、礼仪、祭祀、节庆诸事罢。”

“啊？”王家聘眼睛瞪得老大，怔怔地望着王朝聘，仿佛在说：我没听错吧？

“家聘呆着干吗，还不快谢罗大人！”王朝聘大声道。对于这个小弟，他心里总有一些疙瘩，但对于罗亦簏当着他的面提拔小弟，他既感到意外，也很高兴，毕竟，他与小弟是血脉相连的兄弟啊！

罗亦簏笑道：“家聘回去准备准备吧！”

“谢谢，谢谢！谢谢罗大人！”王家聘赶紧起身，连连道谢。“小的就此告辞。”说完，他一步一步退着走出，然后转过身去，一溜烟跑了。

这一幕，王夫之全部看在眼里，真是五味杂陈，他在心底重重地叹了一口气。

一切复归平静。

“前段日子下定决心要找武夷先生一聚，不料京城临时有事，遂匆匆去了一趟，于昨日返回。心想，再也不能等了，遂推开诸事，决意见你。” 罗亦簏特地停下，喝了一口茶，又道：“当年在京城茶馆，鄙人确实说了一些怪话，发了一些牢骚，后来想想，多有粗鄙，委实不该。不过，心中之话，说也无妨。乱世之中，难有发达。鄙人于今心满意足，守着衡州，别无杂念或非分之想。找你来，一是叙叙旧，二是看看能否效犬马之力？”

“适才小弟已让罗大人操心，王某心存感激。”王朝聘心想，罗大人真会放下身段，说出的话真让人舒服，他抱拳道：“至于王某本人，暂无有求之事，他日若有变故，需要罗大人出面，一定前来叨扰。”

罗亦簏笑了笑，又转向王夫之，问：“夫之先生呢？听说你学问了得，好好科考，必中黄榜！”

王夫之正欲报告匡社开张受阻以及衡州郡学旧地被卖之事，但想到初次见面，就提要求，似乎不妥。加之父亲大人在场，他得谨口慎言，不能冲动。何况此人究竟是何来历，他并不清楚。看父亲大人似与他刻意保持一定距离，想来是有缘由的。于是从容道：“谢谢罗大人，日后若需麻烦，再来报告。”

罗亦簏点点头，突然，他对王朝聘道：“武夷先生，鄙人欲单独与你聊聊，可否？”

王朝聘有些吃惊，但还是点点头，道：“倒也无妨。”并示意王夫之先出去。

《王船山》（65）｜第六章第八节 郡学遭占，天道何在

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