元宵节之前的一天，王夫之与刘杜三相约，去了一趟耒阳，找到姜晓书和姜若画的客栈。曹伯实已经在那里恭候了。

“画妹快快放挂鞭炮。夫之哥来了，杜三哥也来了。”姜晓书对姜若画大声喊道。

曹伯实早已过去帮忙。“我来放。你站远一点。”他朝姜晓书笑笑，又对姜若画说道。

放完鞭炮，曹伯实对姜氏姐妹道：“夫之和杜三是我的同窗，来耒阳，应该先去我家坐坐，吃顿饭，可他俩念兹在兹的是客栈，完全不顾同窗情谊。”说得大家都笑了起来。

“伯实兄，我的表妹在此，今后你要来多走走，多关照。”王夫之笑道：“生意也好，生活也罢，全拜托你了。”

刘杜三则打趣道：“夫之，恐怕人家求之不得也。”

“确实。要是我常来，人家未必欢迎。”曹伯实说完，看了姜氏姐妹一眼，问道：“晓书、若画，你们说是吧？”

“哪有什么不欢迎？”姜晓书嗔道：“曹先生既是夫之哥、杜三哥的同窗好友，也就是我们的哥哥嘛。”

姜若画连忙点头：“姐姐说的是。”

当然，王夫之和刘杜三最关心的还是姜思琴和姜善棋的下落。

姜晓书道：“我知晓哥哥和你们家人都很关心两个姐姐，我们也想知道她俩的下落，可是，我们确实不知晓。”

“这么长时间，难道你们一直没有见过面？”王夫之有些不信，道：“两个姐姐一直没有回过耒阳？你们也一直没有去衡州城找过？”

姜若画道：“我们去衡州城找过。可是……”姜若画欲言又止。

刘杜三连忙问道：“可是什么？难道有什么事情，连我们也不让知晓吗？”

这时，姜晓书叹了一口气，道：“哥哥放心，两位姐姐过得不错。”说到这里，她特地停了一下，道：“她们也知道大家关心，但身不由己。也许过些日子，就能见到她们。”

“两位兄弟不必强人所难。”，曹伯实转移话题，道：“既然人家有难处，终归是有理由的，走，到我家喝酒去吧！”

“曹先生，你这是什么话？”姜晓书娇声制止，道：“两位哥哥专程来看我们，饭不吃，酒不喝，就去你家？”

姜若画也道：“如此，可就欺负人矣。”

大家顿时笑了起来。王夫之道：“好，我们在客栈喝酒。”

“那好。晚上去我家吃住。”曹伯实道，又回头对姜氏姐妹说：“这个你俩不再争了吧？”

刘杜三笑道：“好！我做主：晚上去伯实兄家，不醉不休……”

过了元宵节，新的一年才算真正开始。

从岳麓书院回来，父亲大人并没有严厉斥责他，反而给了一些肯定，王夫之的心情不错。他把从耒阳见到姜氏姐妹的情况跟家人说了，王家人一听，姜思琴和姜善棋不仅活着，而且过得不错，就放下心来。

这天上午，王夫之行走在石鼓书院的石板路上。郭衮冕、文之勇从讲学堂出来，看见王夫之，立即凑上去道：“长沙之行收获若何？”

王夫之答道：“所谓收获，源自一个人对一件事情或一个行动的看法而已。这是一个变化的过程。也许现在看来无收获，但将来未必如此。相反，现在看来收获多多，将来也未必如此。”

“说话如此绕口？难道这就是游学的收获？”文之勇一脸困惑。

“夫之兄，你去岳麓书院游学，一不通知我辈，二回来后，也不跟我辈说说，像话吗？”郭衮冕说完，看了王夫之一眼，又道：“听说夫之兄很受吴山长器重，还宰鼠验牙，可有此事？”

“岳麓书院值得一去。唯有亲历，方知得失。”王夫之笑道：“至于宰鼠，确有其事，虽是较劲，实为求真。做学问者，欲穷天下之理，若无较劲、求真之心，仅凭道听途说，何以辨真伪，得真知？”

“鼓掌！”背后忽地传出一声喊叫。王夫之抬头，见李国相和包世美走了过来。李国相道：“士别三日，当刮目相看。夫之老弟去岳麓书院何止三日？所发言论，境界果然不同矣。”

“包某最近正向夫之兄学习，验证一事。”包世美抱拳道。

王夫之“哦”了一声，道：“说来听听？”

“上次你提及《诗经》中之‘蘋藻’不能食。”包世美道：“可三国陆玑撰有一书，名《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》，专释《诗经》之草木鸟兽虫鱼。陆大人认定‘蘋藻’乃草类，蒸炒皆可食也。”

“此书郭某读过。”郭衮冕插话道：“然后呢？”

“包某亦读过，信之久矣。”包世美道：“可夫之兄不信，说亲尝过，不能食。上回包某亦亲尝此草，才知它又粗又臭，根本不能食矣。”

王夫之听了哈哈大笑，道：“如此信矣？”

文之勇佩服道：“夫之兄治学，每有创新。”

“不是创新，是质疑。有了质疑之心，设法验之，必有新见。”王夫之道完，又以“蜉蝣朝生暮死”为例说事。大家认为蜉蝣此类小虫早上生，晚上死。众口相传，未有人疑。“王某以为不可信。何也？蜉蝣如此微小，无法饲养，谁观察其生死，所谓‘早上生、晚上死’之说实乃无从证实，如此，焉能让人信之？”

“夫之老弟所言极是。”李国相感叹道：“我辈每每盲从，以‘背诵’‘牢记’为要务，却无‘发现’之冲力，如此，即便满腹经纶，亦是无用之学矣。”

王夫之点点头，道：“治学者，应尽废古今虚渺之说而返之实。否则，即如国相兄所言，即便满腹经纶，亦是无用之学……”

“啊，好消息，好消息！”突然，管时求从学堂里冲出来，挥舞着手，边跑边叫：“诸位听说了没有？各路乱民已被平定，李自成率小股农民军躲进了深山。”

“管兄大惊小怪干吗？”郭衮冕嗔道：“天下之乱，非一朝一夕之功也。吾等书生，擅于思，疏于动，有如蚁。然江山社稷沉沉如久病之树，以蚁之力，何以撼之？”

“此言差矣。”管时求眼一瞪，嚷道：“堂堂衡州七尺男儿，岂能自甘蚁民？国家有难，一有号令，当抛头洒血，在所不辞也！”

“啊，你们待在这里干吗？”正在这时，邹统鲁和夏汝弼跑了过来，冲王夫之等人挥挥手，道：“快快去石鼓书院大堂吧。再晚些，恐无位置了。”

王夫之惊道：“何等人物讲学，惹得大伙趋之若鹜？”

“怎么，你不知晓？”李国相和文之勇异口同声道：“今日书院讲学者乃是湖广提督学政高世泰高大人。”

“高大人非常人也。”郭衮冕赞道：“名门之后，参加科考，高中传胪，仅次于状元、榜眼和探花，列第二甲第一名！”

“人中龙凤，莫过如此矣。”包世美也道：“此等良机，我辈快快去也。”

“你给我占几个位置，我马上就来！”王夫之一听高世泰来讲学，大叫了一声，转身往家跑去。他要告诉父亲大人和两个兄长，希望他们一同前往听课。不料，刚到家门口，听到门里传来一阵爽朗的笑声。王夫之推门进去，抬头一看，顿时愣了。

高世泰笑道：“说曹操，曹操就到。”

“啊，高大人？”王夫之惊叫道，赶紧上前施礼。“衡州诸子听说大人来了，纷纷跑去书院大堂，引颈以待。”

“高大人礼贤下士，特意前来看望老朽。”王朝聘亦笑道：“适才正说及你，真是初生牛犊，口无遮拦。”

“子弟若识名节之堤防，诗书之滋味，稼穑之艰难，便足为贤子弟矣。”王夫之道：“此乃高大人伯父攀龙大人之名言。若以此为鉴，弟子差之甚远矣。”

高世泰一听高攀龙之名，顿时正色道：“伯父大人尝曰：‘天下不患无政事，但患无学术。’高某每每以此自勉也。”说毕，起身作揖道：“武夷先生，言不尽意。书院大堂有人在等，高某当去矣。”

王朝聘连忙起身道：“机会难得。王某同犬子前去聆听。”

《王船山》（61）｜第六章第四节 除夕来客，令人大惊

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来源：湖南日报·新湖南客户端