王朝聘坐在书房里，身体明显有些消瘦，但精神看起来还算矍铄。王夫之进了书房，叫了一声“父亲大人”，然后双膝跪地，恭敬道：“小儿请安了。”

王朝聘头都不抬，只顾看书。见父亲大人没有回应，王夫之就一直跪在地上，也倔强地不吱声。这时，王介之和王参之走了进来，轻声道：“父亲大人，小弟回来了。”

王朝聘这才慢慢放下书，微微闭眼，仍旧没有说话，仿佛在思考该如何惩罚这个不听话的家伙。王介之、王参之见状，立即和王夫之一起跪在地上。良久，王朝聘才舒一口气，道：“此去长沙，一待数月，有何收获，说来听听？”

王朝聘故意没有说是去“岳麓书院”，而只是说去长沙。王夫之显然听出了其间的差别。他仍旧跪在地上，道：“小儿去岳麓书院，乃求学心切，然未曾征得父亲大人同意，不胜惶恐，甘受责罚。”

王朝聘绷着脸，提声道：“你还知‘惶恐’二字！你不仅私自外出，还纠集其他三人不辞而别，同时不许你媳妇报告此事。这是读书人做的事情吗，是王家人做的事情吗？”停了停，王朝聘厉声道：“你且说说，这些日子都在长沙学到了什么？”

王夫之见父亲的口吻虽然严厉，却听出了他对自己所学的期望，遂轻声道：“小儿自幼跟从父亲大人，学孔孟之道，遵朱子之说。岳麓书院乃朱子讲学之地，小儿自幼向往，魂牵梦绕，一心想去拜访。小儿对于岳麓书院之向往，犹如父亲大人对于武夷之向往。”

王朝聘听罢，并未接话，但脸色铁青。

王夫之继续说：“近年来，小儿久居衡州，未得历练，却有恃才傲物、狂妄不羁之陋习。特别是乡试失败后，深觉山外有山，必须尽快让学识有所精进。小儿知岳麓书院乃天下大学之地，学术鼎盛，人才济济，故斗胆辍学，执念前往。衡州几位学子一同前去，绝非小儿鼓动所为。然行前匆匆，未能禀报，有失礼仪。恳望父亲大人体谅小儿思贤之苦、求知之急、游学之心。”

王朝聘还是未吱声，但脸色不再峻严，他对王介之和王参之道：“你俩跪着干吗，起来！”

王夫之则继续跪在地上，但声音慢慢正常起来，道：“小儿匆匆出门，行为莽撞，若不是父亲大人给吴山长写信，小儿恐难入书院大门。纵使设法进入，亦难得要领。学海无涯，岳麓书院就是通向千年圣贤的扬帆之地……”

听了王夫之这番说辞，王朝聘想起自己当年的求学之路，不免有些心动。他干咳了一声，身子松弛下来，道：“难为你心中装着朱子。起来吧，给我说说有何收获。”

王家两位兄长赶紧把小弟拉起来。

王夫之一本正经道：“父亲大人，此次游学，绝非游山玩水。岳麓书院所见所学，非衡州可比。所见之人，学富五车、有胆有识者众。我们集会结社，走街串巷，深入民间，所论皆治国平天下之大道，所议皆为民谋福祉之义理。学问瀚海，小儿只是一叶扁舟，未知之学、未见之理、未懂之道甚多矣。”说到这里，王夫之突然有些激动，道：“小儿誓学先贤，上下求索。唯此，才不负父亲大人之期望；唯此，才不辱没王家先辈之英名；唯此，才不愧为大明王朝之书生！”

王介之和王参之试图拉住王夫之，不让他往下说。在他俩看来，这样的言辞，本身就是轻浮的表现，胸怀大志者不会轻易说出来。他们以为王朝聘会发火的，没料到，王朝聘却赞道：“好！有此雄心，为父倒也欣慰。”王介之心想：今天怎么啦，父亲大人居然没有严责小弟。王参之也觉得有些奇怪。只听王朝聘忽然道：“听说你在长沙花三十两白银购得一把宝剑？可否让我瞧瞧？”见王介之和王参之还站在屋里，王朝聘又道：“这里没你俩的事，各自忙去吧。”

王夫之对父亲提及购剑之事感到吃惊，心想，一定是提前返乡的管时求、邹统鲁或唐克峻跟王家兄弟讲过此事，然后不小心被父亲大人听到了。他只好返回房间捧出宝剑送来。王朝聘接过，仔细看了看，又抽出剑身，用手在剑锋上轻轻刮了一下，道：“剑是好剑，却未必值得三十两白银。”

王夫之正要解释此剑的来历，却听王朝聘道：“王家祖先原本武将出身，但文治多年，走的是科考之途。”王夫之以为父亲会骂他不务正业，然王朝聘并没有，只道：“文与武，均可为国立功，为家争光。为父知道你习剑已久，剑艺不俗，为何从不阻拦你？实乃希望你文武兼备，他日报效国家矣！”

“父亲大人，孩儿也正是这样想的。”王夫之放下一颗心来。

“只是你盘缠悉数用以购剑，后面日子如何熬过？”王朝聘责备道，“你也不向家里张口，难道每每赊钱度日？”

王夫之眼前突然闪过那位神秘书生以及他送来的五十两白银，心里“咯噔”一下，但王夫之不能提及，这类来历不明的钱，以王朝聘的个性是不能也是不敢接受的，他只好含糊道：“同窗之间接济一点，自己也替人写字谋了些银两，省着点花，也就过来了。”说到这里，王夫之忽然问道：“父亲大人，有一事小儿一直不明白。”

王朝聘道：“不妨说来？”

王夫之道：“我刚入岳麓书院，吴山长便与我一晤，说父亲大人写给他一信，还感谢您送他龙涎香。”

王朝聘哂之，道：“我是写有一信，并一盒黄檀香，托人送达。”

啊？难道是吴道行山长弄错了？王夫之摇头，那香味，绝对不是黄檀香啊！父亲说的“托人送达”，托的什么人？那神秘的书生和五十两银子又是怎么回事？

“龙涎香恐怕只有桂王府才有吧？布衣之家焉有如此名贵物什？哼。你把黄檀香说成龙涎香，真是差之毫厘，失之千里矣。”王朝聘以为是王夫之听错了，并未深究。他将剑还给王夫之，略停一下，话锋一转，道：“你结婚已近一年，是时候为王家添些家丁了。”

王夫之“嗯”了一声，点了点头，正要退出。王朝聘忽然叫住：“等一下。”王夫之一惊，返回道：“父亲大人，您还有事吗？”

“对了，行社之事我有耳闻，听说你较为激进。”王朝聘沉吟一会儿，盯着王夫之，忽然转个话题，道：“为何不说说你与吴山长、高大人高谈阔论之事？”

“哦。小儿有幸聆听二位大人高见。”王夫之嘴上这么说，心想，怪不得今天没有受到重罚，看来，必定是吴山长给父亲大人写了信。“吴山长和高大人均对父亲大人敬重有加。”

“哈哈哈！吴山长写了信函来，高大人来衡州公差，也特地与老朽相会。两位大人对你关爱有加，谬赞多多，你竟一字不吐。”王朝聘忽然大笑起来，道：“好，唯有沉得住气，方能成大事。”

王夫之很开心，在他的记忆中，父亲大人从来没有这样爽朗地大笑过。王夫之道：“小儿不是刻意收敛，实乃拜‘武夷先生’大名之赐，小儿才与两位大人有些交流，并无值得炫耀之处。”

“放肆！竟敢拿老朽打趣！”王朝聘嘴里斥之，脸上却仍然浮着笑意。“快去吧。休要得意忘形，凉薄了媳妇。”

《王船山》（58）｜第六章第一节 游学归家，面壁思过

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来源：湖南日报·新湖南客户端