翌日一早，王朝聘将自己用过的一套“途利”郑重地交到王介之手中，这是他科考和赴京时必备的器具，主要是一个紫檀盒盖的小文具匣，里面盛放着锥子、小裁刀、挑牙、挖耳、剉指、修指甲刀、剔发刡、指刀、镊子等物件。其中，裁刀、锥子是裁纸装订用的工具，而挑牙、挖耳、发刡、修指甲刀等，则是行旅中随时清理个人卫生用的。王朝聘道：“此套途利，伴余半生，尔等用之，物归其所矣。”

王介之郑重接过，他能够体味到“途利”上所留下的父亲之体温、半世之沧桑和而今对于儿子们的殷殷之希望。

一天很快过去了。面对即将赴考的三个儿子，王朝聘静静地看着，嘴唇嚅动，却没有说出一句话来，感觉所有的叮嘱都是多余的。倒是谭孺人不断提醒每个儿子行装里有些什么东西，反复交代一些生活细节，殷殷叮嘱王介之要照看好王夫之，“他第一次出远门，你待他要多一只眼睛。”

“放心吧。母亲大人。”王介之点头道。

七月流火。衡州渡口，太阳朗照，江水湛蓝。

血气方刚的王夫之背着一个小包，频频回首眺望。船就要开了，大哥和二哥不断地催促他，王夫之说了声“等一会儿”，没有上船。郭衮冕和管时求也开始催促他，他还是没有上船。直到一个身影匆匆赶来，他迎上去，大喊一声：“之勇，你终于来了。出什么事情了？”

“老父病了，病得很重。”文之勇跑上来，上气不接下气，道：“我本来不想来了，但老父挣扎着，说什么也不让我留下来照顾他，还说我如果不去赶考，他当即撞死。唉，我心里苦得很啊……”

“自古忠孝不能两全。”王夫之安慰道：“伯父吉星高照，定能渡过难关。你当高中黄榜，才不负伯父一番苦心矣。”

“然黄榜焉是想中就能中者乎？”文之勇叹道。

“十载长安得一第，长风破浪会有时。”王夫之是第一次出门赶考，尚不知前途之艰辛，说话间，他不经意就将李绅的《答章孝标》和李白的《行路难》各拎一句，合在一起，却恰到好处地表达了此刻的心情。

文之勇见王夫之兴致很高，不忍扫兴，上船后遂不吱声。

王夫之见同窗好友都来了，确实非常开心，仿佛不是赶考，而是一次远足。他们一路向北，前往省会武昌，参加三年一次的乡试。这是王夫之和衡州学子的大事情，也是所有读书人的大事情。

当时的乡试，每三年一次，一般在八月下旬举行，故又称秋试或秋闱。凡取得生员、监生、荫生、官生、贡生资格，经科考、岁科、录遗合格者，均可应试。正副主考官由朝廷选派翰林、内阁学士充任，考试内容主要为《四书》《五经》、策问、八股文等。中试者称为“举人”，俗称孝廉。第一名为“解元”，第二名为亚元，第三、四、五名为经魁。举人即获候官资格，且均可参加次年在京师举行的会试。

对绝大多数学子来说，十年寒窗，辛劳，枯燥，煎熬，为的就是这一天。

此刻，轻舟驶出蒸湘渡口，江天一色，桨声欸乃，令人心旷神怡。这也是王夫之第一次行驶在浩浩荡荡的湘江之上，他兴奋地跑到船头，凝望那辽阔无垠的北方。刹那间，他觉得自己真正的人生大幕已经开启了，美好的未来和莫大的世界似乎尽在他的手中，命运被他牢牢地抓住。他憧憬武昌城会有怎样的繁华，不断想象乡试的种种场景。

突然木船一晃，一个趔趄，王夫之差点摔倒在船头。他回过神来，这才回归现实。他怏怏地走回舱内，天气有些闷热，他忍不住问道：“大哥，何时才能到达武昌？”

王介之笑道：“五天之后才能到潭州，如果顺利的话，半月左右方能到达武昌。还远着呢，别急。”

吃完晚饭，王夫之满脸是汗，他走到舱外吹风。其时天色已晚，最后一丝落霞隐去，天空一片火红，水面一片油亮，岸上的树木黑黝黝地倒映在水中，把水岸染得更黑。一盏灯在船头影影绰绰地亮着，桨声一下一下，静寂之中传得很远。

凉快了一阵之后，王夫之回到舱内，只听王介之嘴里念叨道：“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”

“大哥为何想起老子《道德经》来？”王参之摇着蒲扇，道：“此类典籍应不在科考中吧？”

“所思所想，未必全为科考矣。”王介之笑道，他接着解释，老子所谓的“不相往来”，并非国与国、圣人与民人、人与人之隔离，而是各自“自然”的呈现。

“大哥所言极是。”王夫之插话道：“夫天下亦如是而已矣。以‘寡小’观‘寡小’，以强大观强大，以天下观天下，人同天，天同道，道同自然，又安往而不适者哉？……‘抱一’者，抱其一而不彻其不一，乃以‘玄同’于一，而无将迎之患。”

“小弟每有新见，真乃大才也。”王参之赞叹道。

王介之也点头，忽又问道：“小弟如何看待理欲之辨？”

“仁义礼智，乃人兽之分的根本，以理制欲，天地正气。”王夫之从容答道。

王参之道：“何以见得？”

王夫之道：“圣人有欲，其欲即天之理，天之欲，其理即人之欲，学者有理有欲，理尽则合人欲，欲推即合天之理矣”。

“苟如此，理与欲，究何关联？”王参之忽又问道：“欲先于理，或理先于欲？”

“理与欲，无所谓先后。欲中含理，理尽合人欲，或理在欲中。”王夫之打了个比方，道：“声色臭味顺其道，则与仁义礼智信不相悖害，合两者而互为体也。”

王介之听罢，对王参之解释道：夫之认为“义”为“欲”之前提，欲应合乎义，若相悖，应弃之。“于此声色臭味，廓然见万物之公欲，而即为万物之公理。此乃小弟之意乎？”言罢，扭头望着王夫之。

王夫之点头道：“以理制欲者，天理即寓于人情之中。天理流行，即声色货利从之而正”，说到此，提高声音道：“无理，则欲滥矣”。

“呜呜——呜呜——”突然，船上隐隐传来一阵抽泣声。

“像有人在哭泣？”王夫之大吃一惊。因为他靠在舱口，听得比较真切。但屋里的王介之和王参之似乎还沉浸于理与欲的思辨当中。王夫之悄悄退了出来，重新来到船顶，循着哭声望去，果然发现船尾处蜷缩着一人。王夫之立即走过去，抽泣的声音更重了。

“先生因为何事而流泪？”王夫之见到一个男子，穿戴轻薄的锦衣绸缎，手里握着一个酒壶，满嘴酒气，歪瘫在船上。见王夫之问话，也不吭声，只一个劲儿地抹泪。

王夫之见状，不再问话，只静静地坐在此人身边，心想，此人一定有什么心事，憋得慌。如果他不想说，你问百遍，也是徒然。

果然，过了一斗烟的工夫，那人开腔了：“哎嗬，我心好苦矣。”

“愿闻其详。”王夫之道。

《王船山》㉜｜第三章第九节 世事纷扰，苦读备考

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来源：湖南日报·新湖南客户端