桂王来了，衡州的天空还是一样模糊，阴雨不定。黎民百姓的生活也没有什么改变。王夫之每天照例要读书，遵照父亲的规定和要求，做着各类功课，偶尔跟着两个哥哥去街头和野外游玩，或者偷偷去王廷聘家待上大半天。

桂王朱常瀛过惯了京城的繁华生活，颇懂得享受。他抵达衡州的头一件事就是大兴土木，大有将桂王府建得像皇宫一样豪华气派。整个桂王府楼阁林立，殿宇层叠，雕梁画栋，气势磅礴。

所谓“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”。这种君临天下的气势，令人想起杜子美的诗句“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室”。而这，正是崇祯帝希望看到的。由此可见，崇祯帝其实是很有心计亦很有雄心的，可惜他生不逢时，赶上了天崩地陷的时代。

然而，处于历史旋涡中的少年皇帝岂能预知这些？为了让最后一个皇叔外出就藩，以便自己毫无羁绊，放手大干，崇祯帝投朱常瀛所好，赐予其大批金银财宝，车辇舟楫，马匹缎锦，应有尽有。不仅如此，他还亲自挑选了七十二名宫女随皇叔南行。

一场可能发生的宫廷政变，就被崇祯帝用如此这般的糖衣炮弹轻松地化解了。

原来，天启帝驾崩之后，朝廷中有一股巨大暗流，认为最合法理的继位者是朱常瀛。没料到，他竟远离京城，把皇位拱手让人。有人据此认为朱常瀛没有远大志向，可实际上，站在朱常瀛的位置上，他早已看透了宫斗的冷血和权力的残酷。如果硬争，拼个鱼死网破，他未必是输家，但赢面也并不大。加之自己身体瘦弱，常年有病，大儿子、二儿子出生不久都先后死去，对他的打击十分沉重。三儿子朱由楥和四儿子朱由榔年纪尚小，无法为父王分担什么。

朱常瀛思前想后，最终认命：人生即便百年，也终有一死。与其如此，不如偏安一隅，过自己想过的日子，纵使花天酒地、声色犬马，天高皇帝远，谁也管不着，不亦快活么？江山社稷交由皇侄朱由检去打理岂不更好吗？

从这个意义上看，朱常瀛其实一点都不傻，既务实，又善谋。只是，覆巢之下，焉有完卵？朱常瀛苦心经营的桂王府自建成之日起，就隐隐陷入风雨飘摇中矣。而这一切，朱常瀛及其他两个王爷，包括桂王府中的王侯将相又有几人清楚？

有一天，王夫之听到王朝聘在书房嘀咕道：“桂王来了，衡州上空的大雁飞走了。”

王夫之不明所以，问道：“父亲大人，大雁听令于桂王乎？”

“听你大叔讲，上回你们去迎接桂王，说起蝴蝶之事。”王朝聘苦笑一下，反问道：“那你说说，大雁与蝴蝶有异乎？”

王夫之似懂非懂，不再追问下去。因为再怎么议论，桂王也听不见，即便听见，也未必有所顾忌。

桂王府建好后，王廷聘带着王家三兄弟去瞧过一次，都把三兄弟看呆了。王廷聘看完，却慢悠悠地念出一首诗来：“无用无知顽石头，天生奇巧世人求。算来世上无闲物，假使无情不自由。”念完，问道：“看完桂王府，三位贤侄有何感想？”

王介之道：“倒是想起一首诗来：‘辉辉赫赫浮玉云，宣华池上月华新。’”

王参之立即接上：“‘月华如水浸宫殿，有酒不醉真痴人。’”

“两位兄长所念之诗，乃李衍之《宫词》也。”王夫之笑道：“较之此诗，我倒是更喜其另一句‘乔岩簇冷烟，幽径上寒天。’叔叔以为然否？”

“有酒不醉真痴人，不如幽径上寒天。”王廷聘答非所问，道：“三位贤侄，匆匆看了桂王府，回家畅饮三百杯。走走走，回家吃酒，岂不快活？”

结果那天，王廷聘和王夫之都喝醉了。王介之和王参之劝不住，最后只好携扶着王夫之，悄悄回到家里。幸亏王朝聘出门见友人去了，否则，定会挨训。

没过多久，桂王府竟然莫名坍塌了，还压死了六名可怜的宫女。如此不祥之事的发生似乎也预示着这位桂王并不美妙的未来。

朱常瀛不死心，他再次大张旗鼓，建造桂王府。建成后的桂王府分为五殿、六宫，完全仿照“朝廷”格局，其中宫城又称大内、内宫。五殿由南向北依次为奉天殿、华盖殿和谨身殿，再有文华殿居东侧、武英殿列西边，彰显“王者居中，左文右武”的意思。

桂王最喜欢的六宫，乃朱常瀛带着王眷和一批王妃生活的地方，居中者为坤宁宫、交泰宫、乾清宫。东宫居左，乃柔仪殿；西宫居右，乃春和殿，两殿相对，互为照应。此外还有东北角的东六宫和西北角的西六宫，而在春和殿西侧还有芳香四溢的御花园。

当然，历史的玄关隐藏很深，不会轻易露出真容。朱常瀛无法感觉到改朝换代的暗流，正汹涌澎湃，风云四起。

王朝聘父子以及当时的衡州学子也感觉不到时代旋涡里的沧桑巨变，他们仍然做着以书为剑、报效朝廷的美梦，就像那扑火的飞蛾，明知火光可能灼己、伤体，甚至毁身，却依然无怨无悔地扑上去，因为，那熊熊的火光就是他们的荣光，是他们生命价值的灿烂彰显，也是他们生命意义的最高体现。

此时，北京城内，风起云涌。就在桂王朱常瀛抵达衡州刚刚安顿下来，1627年10月2日，天启帝的弟弟朱由检登基即位，年号崇祯。

谁也没有料到，大明王朝在毁灭之路上已经进入倒计时阶段。

崇祯帝立志逆改天命，放手一搏，期冀再创中兴盛世。他继位之后意识到人才的重要，第一件事情便是诏告天下，凡科举上榜而未得官位者，速速赴京，共商国是，共克时艰。

这一回，王朝聘没有收到章梁的片言只语。这个消息，王朝聘是从姜德明那里印证得来的。

原来，元宵节刚过，王朝聘就带着王夫之来到耒阳。王夫之见到了四个表姐妹，个个水灵灵的，都有才艺。其中，老大叫姜思琴，大王夫之两岁；老二叫姜善棋，与王夫之同岁；老三叫姜晓书，老四叫姜若画，她俩是双胞胎，只比王夫之小一岁。四姐妹像蝴蝶一样围在王夫之身边，王夫之一见如故，很快融入她们中间，有说有笑，开心极了。他尤其跟姜善棋谈得来，两人还玩起了填词游戏……

王朝聘一坐下，刚喝下一口茶，就迫不及待要将钱还给姜德明，感慨道：“我现在设坛收徒，以教谋生，真实，安宁。这钱年前就该还你们，因故拖到现在。你们做的是小本生意，每天人来人往，吃喝拉撒，开支也不小。”

“姐夫，不用急着还嘛。”姜德明用手推开，道：“崇祯帝已经诏告天下，请你们赴京入朝、共襄大业呢。”

王朝聘一惊，他知道姜德明开店，接触人多，消息灵通，看来这事是真的了。其实，早在半个月前，衡州知府邓紫鎏曾召集历次中举而未入仕者聚会，当时也通知了王朝聘，但王朝聘觉得自己只上了两次副榜，且正在给弟子授课，再者对入朝之事早已淡漠，所以未能参会。后来听说是崇祯帝即位后，发布了一个什么通告。王朝聘觉得跟自己无关，完全没把它当一回事。

现在，姜德明已经把话挑明，但他仍然装作很漠然的样子，道：“唉，这种事，说说而已，不信也罢。”他坚持还了钱，吃完饭，拉着王夫之就匆匆回去了。

然而，王朝聘刚到家，谭梅儿就悄无声息地跟了过来，她找到谭孺人，不仅将原先借的钱退回，还新拿了一包钱，塞进谭孺人手中，道：“我家书呆子说，新皇帝降旨，姐夫入朝之事怕是时来运转了。这些银两，姐夫应该用得着。读书人要面子，你千万不要让他知道。”

谭孺人一头雾水，还没明白是怎么一回事，谭梅儿闪身就走了。

接连几天，王朝聘的几个弟子纷纷向他打听，何时动身赴京。弄得王朝聘气也不是，怒也不是，只能顾左右而言他。

王介之怂恿王夫之去问个究竟。王参之也说：“父亲大人应该很在意此事的。”王夫之遂走进王朝聘书房，道：“父亲大人，据传崇祯即位，已诏告天下学子，速速赴京谋事。敢问父亲大人有否赴京打算？”

“去去去！”王朝聘极不耐烦地朝王夫之挥挥手，道：“大人的事，用不着你瞎操心！”

王夫之站着不走。

“怎么还不离开？”王朝聘似乎更生气了。

“父亲大人，孩儿有句话不知当说不当说？”王夫之不管不顾，继续站在原地，说道。

“唔？”王朝聘有些吃惊，眉毛一挑，道：“不妨说来听听？”

王夫之道：“当今朝廷，能臣太少，庸吏太多。若父亲大人能入朝，清廉正直者越多，阴险贪腐者就越少。如此，大明中兴，将有望矣。”

王朝聘心中一热，他真没想到，王夫之小小年纪，竟有如此思想和境界。他觉得儿子讲的对，自己若不去，多一个贪吏，就多一分祸害。虽然去了，未必被朝廷录用，但不去，朝廷定然不会留位于你。去，乃尽匹夫之责矣。

“看来，我不能无动于衷。”王朝聘开始严肃对待起这件事情。然而，往事历历在目，内心的煎熬竟然让他失眠了。本来发誓不再北上的他，在这个人生的关键时刻再次陷入焦灼中。如果家境殷实，他无需烦恼，北上就是。可他开门收徒不久，生活刚刚走上正轨，经济上的拮据不允许他想走就走。

这时，谭孺人走进来，直言道：“你无须犹豫纠结。虽然上次赴京，嘴上说是最后一次，但此一时彼一时。你乃有识者，应善审时度势，依我妇人之见，亦要赴京，此中利弊，你更清楚。”

仿佛是一根针，将王朝聘心中时隐时现的火苗狠狠地挑了一把，北上的欲念顿时熊熊燃烧起来。王朝聘怔怔地看着谭孺人，发现她竟然那么清醒、从容，不由得肃然起敬。以前，虽然知道她读过几年私塾，知书达理，没料到她的内心竟是如此豁达、通透。

“那好，成不成，都是最后一回！”王朝聘说完，站起来，对谭孺人道：“我这就出门借些盘缠。”

“我已经给你借了些银两，你看够不够？”谭孺人将一包银子交到王朝聘手中，道：“你不要用这种眼光看我。满城的人都知道，你应当赴京。只有你埋在书堆中，装作不知道。”

“啊？”王朝聘大吃一惊，道：“这么多银子，从哪里借的？”

“这个你不用管。”谭孺人道：“人家说了，什么时候有钱，什么时候还。没什么大不了的。”

“唉，这些年，你真是……”王朝聘感动得不知说什么好。

“我不图夫贵妻荣，但夫唱妇随的道理，我懂。这也是为人之本。”谭孺人边说边出门，道：“我这就去给你收拾一下。”

《王船山》⑧｜第一章第七节 父训明志，姨妈访亲

责编：李玉梅

一审：李玉梅

二审：王晗

三审：刘永涛

来源：湖南日报·新湖南客户端

版权作品，未经授权严禁转载。湖湘情怀，党媒立场，登录华声在线官网www.voc.com.cn或“新湖南”客户端，领先一步获取权威资讯。转载须注明来源、原标题、著作者名，不得变更核心内容。