湖南日报·新湖南客户端 2026-05-04 06:16:32
1620年,王夫之一岁时,万历皇帝驾崩。天启帝登基,即明熹宗,大赦天下。
没过多久,王朝聘收到章梁的来信,称“恩于副第者贡太学”,即中了副榜的人可以入国子监、进而入朝做官了。章梁是上海松江人,他说自己已从上海动身,盼与王朝聘重逢于京城。
本已心灰意冷的王朝聘阅毕来信,重振旧念。他将北上的消息告诉了谭孺人。谭孺人说了声“知晓了”,立即帮丈夫收拾好行囊。翌日一早,王朝聘看了一眼牙牙学语中的小夫之,又照例叮嘱介之、参之一番,遂乘船离开衡州,再次做起了“朝聘”之梦。
“上次你不辞而别,留下一行字,让我徒增惆怅。”章梁见到王朝聘,异常兴奋,“真没想到,咱们又见面了。”
王朝聘也很感慨,抱拳道:“但愿皇天不负苦心人,咱们一道入朝,为国效力。”
“对了,上次见面章某曾提及,你与憨山德清大师在衡山交锋,才华尽现,名动江湖。”章梁道:“憨山大师实非寻常之人。章某曾读过他一首山居诗,记忆犹深。”当即诵道:“松下数椽茅屋,眼前四面青山。日月升沉不住,白云来去常闲。”诵毕,章梁笑道:“此诗真义丰沛,令人回味无穷。憨山大师风采,章某心向往之。王兄与之切磋,令人感佩久矣。可否说来听听?”
王朝聘道:“想不到章兄念兹在兹,对憨山大师有此兴趣。”
章梁道:“王兄何出此言?”
“无他。若如憨山大师所悟,吾辈何来京城?”王朝聘道:“‘门前青山朵朵,窗前黄叶萧萧。独坐了无言说,四看妄念全消。’此亦憨山大师所写,章兄品之,是否与兄所诵之诗有异曲同工之妙?”
“咦,倒也是。”章梁沉吟片刻,点头道:“人各有志,境界不同,言说不同,追求亦不同。”
“吾辈之梦与憨山大师之梦亦不同,此乃吾辈来京之由矣。”王朝聘笑道:“敢问章兄有异乎?”
章梁拊掌大笑,道:“入朝为官,为国效力,此乃吾辈之梦也。”
然而,这梦来得快,醒得也快。王朝聘和章梁二人每天来到紫禁城内乾清宫旁的一处官邸,与全国各地赶来的学子一起,焦急地等着天启帝的入朝召见,每天清早满怀希望而来,每天傍晚疲惫不堪而去。一个多月时间里,每天做着同样的事情,得到同样的折磨。他们莫说见到皇帝,连个重臣都见不上。倒是有一吏部选郎暗示王朝聘要先送上一份厚礼,打通关节才行。王朝聘当即拒绝,气愤道:“仕以荣亲,而赂以取辱,可乎?”
就这样,直到盘缠快要用尽时,王朝聘终于等来一个消息,说皇上实在太忙,顾不上“学而优则仕”的事情,让大家回去再等消息。学子们一听,肺都气炸了,千里迢迢赶到京城,等来的竟是如此结果。
但气愤归气愤,不回去又能怎样?
章梁望着一脸发黑的王朝聘,叹道:“看来,我好心叫你来京,没想到如此令人失望。”
“不怪章兄,亦不怪皇上。”王朝聘摇摇头,自嘲道,“老子云:‘天地不仁,以万物为刍狗’。谁能逆天改命?”
“既如此,王兄保重。后会有期。”章梁抱拳告辞。
仕途渺渺,前路茫茫。王朝聘又一次心情压抑地回到衡州。
王家人看着王朝聘疲惫不堪而又表情肃然的样子,也不敢多问,都有些害怕。王介之拉着王参之的手,叫了声“父亲大人”,便走到一边去了。妻子谭孺人倒了一杯井水递过去,说道:“回来就好。三儿这几天正闹肚子,估摸得叫大夫来看一下才行。”
王朝聘喝了口水,看了看刚刚学会走路的小夫之,抱起,摸了摸他的头,旋即放下,道:“有点发烧,像是着凉了。一会儿我去叫大夫吧!”说完,径直走进自己的书房。

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