湖南日报·新湖南客户端 记者 蒋睿

在湘潭市雨湖区城正街道的喇叭街，藏着一家名为“强哥私房菜”的饭店。没有豪华的装潢，没有醒目的广告，这家面积约两百平方米的店铺，却承载着两代人的烹饪记忆与近三十年的时光沉淀。走进这条不算宽阔的街巷，若不是特意寻访，很容易与它擦肩而过，但正是这种低调与内敛，反而让那些真正懂得美食的人，在推开门的瞬间，感受到一种归家的亲切。

门店的老板名叫彭谦，一个在灶台边长大的餐饮人。回忆起童年时光，彭谦的眼神里总是带着几分温暖的怀念，他说：“我是在炒菜的香味和锅铲声中长大的，放学后写完作业，经常在爸妈的店里端盘子、洗菜。”那时候，他的个头还没有灶台高，踮起脚尖才能勉强把用过的碗筷放进水池里，油烟的熏染和蒸汽的氤氲，成了他记忆中最熟悉的气味。这段独特的成长经历，早已将餐饮的种子埋入了他的心间，也让他在日后的人生选择中，始终无法割舍与厨房的那份血脉相连的羁绊。

时间回到1996年，那是一个许多国营企业经历转型阵痛的年代。彭谦的父亲彭钢强与母亲刘忠南双双下岗，突如其来的变故让这个原本安稳的小家庭面临着生计的考验。但生活的困境并没有压垮他们，夫妻俩商量之后，决定凭借一手家常厨艺，在喇叭街开了一家没有招牌的小店。

起初，这家仅三十多平方米的夫妻店，显得格外简陋，早中晚餐都做，特别是早上的米粉，一天能卖出两三百碗。凌晨三四点，当整条街还沉浸在夜色中时，彭钢强夫妇就已经起身烧水、切料、熬汤，狭小的厨房里灯火通明，热气腾腾。到了早餐时分，狭小的饭店里最多只能摆下四张小桌，却总是挤满了街坊邻居和过往的行人，有的人甚至端着碗站在门口吃，只为那一口热乎的老味道。这家不起眼的小店，就这样承载着一家人的生计与希望，默默支撑着度过了最艰难的岁月，而这，也正是“强哥私房菜”最原始的形态。

16岁那年，彭谦正式踏入餐饮行业，开始了学厨之路。他没有因为父母开店而走捷径，反而选择了一条更为扎实的路。从在江麓周边的大饭店当学徒开始，他每天最早到店，最晚离开，切菜、配菜、打荷，脏活累活抢着干，只为了能在师傅忙碌时多看几眼烹饪的门道。后来，他又在姑姑的饭店里掌勺，独自面对后厨的灶火与压力，将之前学到的点滴慢慢融会贯通，打下了扎实的功底。

然而，心怀梦想的他不满足于只在别人的店里做事，他想闯出自己的一番天地。随后的日子里，彭谦摆过地摊卖麻辣烫、卤菜，推着三轮车在夜市里穿梭，风雨无阻；也经营过宵夜店，在深夜的烟火气里迎来送往。2015年，他更做了一个大胆的决定，远赴菲律宾，与朋友合作开办了“天天小厨”饭店。异国他乡的食材、口味和经营环境，都与他熟悉的一切截然不同，但他凭着那股子不服输的韧劲，慢慢摸索，逐渐站稳了脚跟。这段看似零散且并非一帆风顺的创业经历，虽然有过挫折与亏损，却为他积累了丰富的实践经验与独特的味觉理解，让他对餐饮的理解不再局限于湘潭一隅，而是有了更开阔的视野。

在彭谦后来研发的多道特色菜中，丝瓜鸡无疑是最为成功的一道，也是许多老顾客念念不忘的招牌。这道菜的灵感，源于湘乡当地一道以辛辣著称的名菜“教堂鸡”。彭谦一直在思考，如何在保留其风味的同时，让它更适合更广泛的食客。为平衡其爆辣口感，他尝试过莴笋、茄子等多种蔬菜作为搭配，但总觉得差了一点意思，要么是蔬菜的质地不够融合，要么是味道的清甜无法与鸡肉的鲜香完美呼应。经过反复试验，他最终发现了湘潭县易俗河镇特产的“白玉丝瓜”，这种丝瓜质地柔软、味道清甜，与养足一年半的走地鸡最为相得益彰。

烹饪这道菜时，彭谦有着自己的一套严格流程。先以热油将切好的鸡肉块迅速爆香，锁住肉汁，加入适量小米椒提辣，激发出一股浓郁的辛香，再倒入提前熬好的高汤，改为小火慢慢煨制，让时间与温度共同作用，将鸡肉的鲜美与辣椒的香气充分融合。最后，在鸡肉即将软烂入味时，放入切好的白玉丝瓜，猛火煲制片刻。丝瓜的清甜爽口与鸡肉的嫩滑鲜美，在朝天椒的火辣中完美融合，碰撞出一种鲜、甜、辣交织的独特口感，层次分明却又和谐统一。那浓缩了所有精华的汤汁，更是食客们赞不绝口的“下饭神器”，常常有人就着这碗汤汁，不知不觉吃下两三碗米饭。

秘制鱼则是另一道令人回味无穷的招牌，同样倾注了彭谦不少心思。这道菜选用整条大鳙鱼，先经过油炸，让鱼皮金黄酥脆，锁住鱼肉的鲜嫩，然后再放入锅中与配料一同炖煮。锅底以洋葱、紫苏打底，既能去腥增香，又能为鱼肉增添一抹独特的清香。而整道菜的灵魂，则是店家自制的秘制蒜蓉辣椒酱，这是彭谦反复调试多次才确定的配方，蒜香浓郁，辣味温和，与鱼汤融合后，形成一种浓郁而醇厚的酱汁。成菜上桌时，汤汁浓稠，色泽诱人，鱼肉鲜嫩得用筷子轻轻一夹就能分开，酱汁香浓，紧紧包裹在每一块鱼肉上。食客们常常吃得“只剩下完整的鱼骨”，意犹未尽时，还会用剩下的酱汁拌饭，直到碗底朝天。

除此之外，虎皮凤爪、脆皮肥肠、自制铁板豆腐等菜品，也都保持着地道的湘潭老口味，没有刻意的改良与迎合，就是记忆中那种熟悉的家常味道，因此不仅受到本地食客的青睐，也吸引着全国各地慕名而来的游客，许多人来了再来，仿佛在这里找到了味蕾的归宿。

如今，强哥私房菜的客人中外地游客越来越多，他们大多是通过抖音、小红书、大众点评等社交平台的分享慕名而来，那些真实的评价和生动的图片，让这家原本深藏街巷的家常菜馆在不知不觉中积累了众多粉丝，在网络上拥有了不小的名气。有人驱车几小时专程前来，只为尝一口传说中的丝瓜鸡；也有人带着家人朋友，在节假日里将小店挤得满满当当。面对这份来自网络的关注，彭谦依然保持着平常心，每天亲自下厨，把控每一道菜的品质，偶尔空闲时，还会走到桌前和熟悉的客人聊上几句，问问菜的味道是否合口。

从1996年至今，“强哥私房菜”的发展历程恰如一道精心烹制的丝瓜鸡——需要时间的熬煮，让每一种味道都充分释放；需要火候的把握，让每一个细节都恰到好处；更需要两代人相继传递的匠心，让那份对食物的尊重与热爱得以延续。它不仅仅是一家餐厅，更是湘潭餐饮文化的一个生动缩影，见证了一个普通家庭在面对时代变迁时的坚韧与智慧，也记录了他们如何将对传统美味的坚守、对烹饪技艺的创新，一步步融入平凡的一粥一饭之中。在这里，每一道菜都饱含着故事，每一口都是时光沉淀下来的味道，而那些故事与味道，又随着来来往往的食客，被带向了更远的地方。

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来源：湖南日报·新湖南客户端

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