不论是面对洪水、地震，还是已经过去的非典，千百万摄影人都自觉地用手中的相机去记录。翻开世界摄影史，一大批名垂青史的摄影师以及他们那些堪称历史活标本的文献性作品赫然在目：路易斯·海因，他以强烈的社会责任感和对拍摄对象的同情心，拍摄了迁移的难民、各地的童工、城镇贫民窟和受灾的村庄。这些纪实照片在海因所生活的18世纪后半叶到19世纪上半叶的美国都不足以成为焦点，但却深刻地反映了那个时代的历史，“特别是他对美国各地童工恶劣生存状态的纪实报道．导致美国政府最终通过了废止童工制度的法案。

纪实摄影师总是以其独特的视角和别具匠心的光影处理来记录属于特定时代的历史瞬间，他们即便并不身处焦点中心——实际上他有别于普通摄影者的恰恰是游离于焦点之外来记录历史，并且以其不可替代的作品成为一个时代的历史文献。 

纪实摄影在国际上是含糊不清的，在中国也没有一个严格的定义。但大家对纪实摄影却都有一个共识，即只要是对一些有价值的事件和人物活动的记录，并且具有相当的历史文献价值就可以归入纪实摄影的范畴。由此可看出纪实摄影必须强调它所具备的文献性，偏离这一点，纪实摄影的生命力也就被大大削弱，或者说难以被称为严格意义上的纪实摄影。

纪实摄影为社会的见证者，从一开始就为人类的自身在尊严、存在、人性的回归作出不懈的努力。关于人的一切都是胶卷感光的对象，纪实摄影家作为主体，用相机为人性的复归，历史的瞬间的凝炼及文化的渗透无孔不入地把个人的观点、意识等芸芸众生的千姿百态溶为一体感染着人类。

纪实摄影要求拍摄者以一种时间的延续观念来面对所拍摄的对象，不管是动态的社会生活事像，还是相对静态的历史人文景观，都必须将其时间的延续性清楚地表达出来，它不讲究新闻摄影的短、平、快，却注重对社会生活和地理环境的深入考察和连续纪录，以其不可分割的生存状态展示个体生命或群体无意识所留下的痕迹，让人能过其形象的特征认识历史演进的种种可能，从而引申出纪实摄影的一种特殊的生存方式：文献价值。

今天当我们重新以审视的眼光面对这个每时每刻都会有千万声快门响起的星球时，不得不感慨地认识到，纪实摄影的社会力量已经在生活的每一个重大领域卷起不可抑制的风暴。通过对国际纪实摄影现状与发展的思考，可以看出纪实摄影主要有以下几个方面的历史文献价值，并由此引出一些有益的启示与借鉴。

摄影，不管是纪实还是虚构，由于人的参与，就必要带上情感的因素。纪实摄影为什么能引起“同情的战栗”？用尤金理查兹的话说，这种力量的产生，在于所拍对象的理解和接近。在传递同情的战栗中，纪实摄影还必要性有效地把握其面对现实的尺度，或者说，把握其切入社会的深度。纪实，如果仅仅是流于一种简单的纪录，那么就只是对表象的肤浅描绘和叙述，无法获得更为深刻的揭示和升华。

摄影:林永惠

之所以会引起巨大的所响，扭曲的表相并非其真正的原因，关键还在于摄影家以其锋利的手术刀切向了人性最薄弱的深层意识。当照相机的镜头将人们并不愿意承认又不得不承认的现实推到了最前端时，无奈的表相背后是摄影家最为切肤的深切注视，貌似调侃的实质并非嘲弄，而是“恨其不争”的理想寄托。

摄影:林永惠

改变现状的文献价值

纪实摄影有其直接参与社会变革、改变社会现状的可能。参与的第一种方式实际上是“同情与战栗”的延伸。利用纪实摄影在人们心目中逐渐形成的心理定势，在潜移默化的过程中再添加新的催化剂，将“同情与战栗”转化成现实的效应。

参与的第二种方式就是，纪实摄影家利用自已的名望，利用照片本身对人们的影响价值，将其转换成资助社会的物质力量。要将纪实摄影的力量直接转换成社会发展的资金或是某种动力，充分利用各种宣传广告媒介是非常重要的。如果没有一切现代的传媒介，就无法在大众中形成深刻而难忘的印象，这也就不可能将纪实的力量转换成改造社会、促进社会进步的直接能量。

摄影:林永惠

摄影:林永惠

留下消亡的永恒见证的文献价值

与前面那些直接轰动效果的纪实手法截然不同的是，一些摄影家和摄影记者却走着另一条并不引人注目却又十分艰辛的纪实之路。他们年复一年地用手中的相机仔细记录这个星球上日渐消亡的生活场景和社会习俗，以期为后人留下更多可以借鉴的历史图像。纪实摄影在这其中充当了一个义不容辞的角色。 

成功的借鉴与深刻的反思

纪实摄影的成功是以无数的摄影师的辛勤劳动甚至生命的代价为基础的。纵观世界纪实摄影的发展历程和现状，我们能得出以下的一些思考。

首先是当照相机面对灾难以及丑陋的现实时，纪实摄影所做出的第一反应应该是冷静与沉着，摒充盲目，并力求从理解与同情的角度逐渐让人们接受与理解。一个成功的摄影家必须具备良好的心理素质与强烈的同情心，才能使照片说出生活在不幸中的人们的某种东西。否则，残酷的现实也使会摄影也“堕落”成为只会揭人疮疤的复制工具。

第二个问题就是在纪实摄影所面对的现实面前，摄影家如何处理好现实的真实与感觉的真实的关系。照相机后面的人是有情感，有个性的，纯客观的真实是不存在的。而机械的真实反而缺乏感人的力量，从而失去纪实的意义。纪实摄影成功的基础只有一个，即对这个星球上芸芸众生的同情、理解与关怀。离开了这一坚实的基础，一切努力都有可能走向其反面。这也是当今世界纪实摄影现状留给我们最深刻的启示之一。

文字可以留下历史，绘画可以留下历史，一切的艺术手段都有这样的功能，而只有纪实摄影留下的历史最真实、真亲切、最宝贵。除了勤奋敬业、踏实认真这些基本的素质之外，一个标准的纪实摄影师，或者说一个期望在被一个又一个焦点所占据的现实世界里有新的发现和不俗成就的纪实摄影师，他应当具备的是：历史感、责任感以及独立思考的习惯和能力。