沈约（441-513），字休文，吴兴武康（今浙江德清）人。是南朝著名的史学家、文学家、声律学家。历仕宋、齐、梁三朝，官至侍中、中书令、尚书令。以诗、文、声律和史学著称于世。

鲜为人知的是，沈约年少时曾来武陵避难，在此发奋读书，留下了“沈约读书台”的遗迹。直到唐代时，朗州司马刘禹锡还曾亲眼看到过此台，他在《武陵书怀五十韵》中写道：“沈约台榭荒，李衡墟落存。”并加了注解：“隐侯台、木奴洲并在。”“隐侯台”即沈约读书台。其旧址在今鼎城区郭家铺街道办事处福广村。后来，沈约担任过沅南县（今鼎城区沅水以南乡镇——笔者注，下同）县令，与鼎城结下了不解之缘。

东汉开国皇帝刘秀，为了征讨盘踞在沅陵、桃源一带的武溪蛮，特地从临沅县（今鼎城区全境）中划出沅水以南一部分地区，包括今桃源部分乡镇，新设沅南县，县城就在今鼎城区尧天坪镇长茅岭古城山村。

常德地方志有关沈约的记载颇多，明嘉靖《常德府志》卷之二十《方外志·寺观》载：“光福寺，府西南五里。宋建炎间（1127—1130）建。内有沈公台，右碑题云：‘重游沈公台记’，余字漫灭不可读。”这里说的“光福寺”，应为“福光寺”，系古籍传抄、印刷之误。福光寺旧址在今鼎城区郭家铺街道办事处福广村。“光”与“广”谐音，历来混而用之。清同治《武陵县志》卷之六《地理志第六·古迹》说：“梁沈约台，县西五里福光寺……今犹存古碑，题额六字云‘重游沈公台记’。碑字漫灭，记谓沈约为沅南令。”

笔者查阅《南史·梁书·沈约传》，传中虽然没有明确记载沈约担任过沅南县令，但其祖父沈林子曾在常德驻军、打仗并立功。沈约年幼时随伯父沈伯玉来常德读书，今鼎城区郭家铺福广村确有其读书台。今安乡县还有沈约购置的田产。清同治《直隶澧州志》卷四《舆地志·古迹》载： “沈田，在黄山南。《旧志》云：‘梁沈约买庄于此。’”如果沈约没有担任过沅南县令，他哪有经济条件在安乡黄山头购置田产呢？

据《沈约传》记载，其父沈璞在刘宋王朝时当过淮南太守，于元嘉末年因皇族争权夺位而惨遭杀害，沈约当时年仅十三岁。为了免遭株连，谋求生计，他只好投靠远在武陵国（即后来的武陵县，今之鼎城区）担任詹事府詹事的叔叔沈伯玉。沈约来到武陵后发奋读书，昼夜手不释卷。凡是白天读过的书，晚上一定要反复温习。母亲担心他的身体支持不住，经常“克扣”他的灯油，早早地撤去他取暖的火具。然而，他总是想方设法地刻苦学习，青年时期就已经“博通群籍”，写得一手好文章。

关于沈约与祖父沈林子的情况，许多方志都有详略不同的记载。

《古今图书集成·常德部汇考·常德府关梁考》载：“七里关，在府北万金村（今柳叶湖万金障），即古之七里涧也。按《宋书·沈约自述》：‘沈林子，字敬士，田子弟也。义熙十一年（415年），从高祖讨司马休之贼党郭亮之，招集蛮众屯据。武陵太守王镇恶出奔，林子率军讨之，斩亮之于七里涧，纳王镇恶，因设关于此。”

该书《常德府部纪事》又载：“《宋书·沈林子传》：‘义熙十一年，贼党郭亮之招集蛮众，屯聚武陵，太守王镇恶出奔。沈林子率兵讨之，斩亮于七里涧，纳王镇恶。而诸蛮始服。’”

清乾隆《湖广通志》卷之十八亦载：“七里关，在县北万金村，即古七里涧。《南史·沈约传》：‘司马休之党郭亮之屯据武陵，武陵太守王镇恶出奔，沈林子率军讨之。斩亮于七里涧，纳王镇恶。因设关于此。’”

明嘉靖《常德府志》卷之十二《守官志·郡守》载：“王镇恶，北海人。王猛之孙。宋高祖时为武陵太守。时贼党祁（应为郭——笔者注）亮之招集蛮众，屯据武陵。镇恶出奔。其时，有沈林子者，率军讨亮之，歼于七里涧。纳镇恶于郡，武陵乃平。” 清嘉庆《常德府志》卷十七《武备考二》亦载：“义熙十一年，参军沈林子率军讨郭亮之于七里涧。《宋书》详《大事记》。” 该志卷三《舆图考·关隘》云：“七里关，在县北万金村有七里涧。《通志》按：即今七里桥塘。《旧志》：沈林子斩郭亮之于七里涧，因设关于此。” 同书卷二十一《封建表》详载：“汉寿子王镇恶，北海剧（北海郡治剧州）人也。祖猛，字景略。苻坚僭号关中，猛为将相，有文武才，北土重之。父休，为河东太守。镇恶以五月五日生，家人以俗忌（因生于端午，世俗犯忌），欲令出继疏宗（过继给疏房远族以避恶）。猛见奇之，曰：‘此非常儿，昔孟尝君以恶日生而相齐，此儿亦将兴吾门矣！’故名之为镇恶。后随叔父曜归晋客居荆州。广固之役，或荐镇恶于高祖，时镇恶为天门临澧（旧充县，非今之临澧）令，即遣召之。屡战有功，封博陆县五等子。出为安远护军、武陵内史。以讨刘毅（东晋将领）功，封汉寿（古索县，故城在今鼎城区韩公渡镇城址村）县子，食邑五百户。高祖将北伐，转咨议参军，行龙骧将军，领前锋。攻陷长安，进号征虏将军，领安西司马、冯翊太守。为沈田子（沈林子之兄）所杀。高祖受命，追封龙阳县侯，食邑千五百户。谥曰壮侯。配食高祖庙廷。《宋书·列传》。”

该志紧接着说：“汉寿伯沈林子，字敬士，吴兴人。高祖践阼（天子即位，登上宗庙东阶主祭祖先），以佐命功封汉寿伯。《宋书·自述》（即《宋书·沈约自述》）。”

清同治《武陵县志》卷之二十四《武备志第二·关隘》说：“七里关，县北万金村。宋义熙中，沈林子斩郭亮之于七里涧。因设关于此。《府志》。”

以上诸多方志与史料，毫无异议地明载，沈约的祖父沈林子与郭亮之、王镇恶等人在常德七里桥一带展开过激烈的战斗。沈林子因功曾封为汉寿伯。此前，义熙十四年（418年）正月十五日，外传王镇恶反叛东晋朝廷，沈林子的哥哥沈田子与大臣傅弘之商定，派沈田子的族人沈敬仁杀死了王镇恶。当天，沈田子又被长史王修杀死于长安稿仓门外。

沈约在自述中说：“十三而孤，少颇好学。虽弃日无功，而伏膺不改。”他深知父亲死于皇室争权之中，自己一时难以仕进，但并不因此而荒废学业。刚到二十几岁时，他就想到“晋世一代，竟无全书”，因此产生了编纂晋史的念头。宋明帝即位之初，他得到征西将军蔡兴宗的帮助，代为启奏，明帝敕令他撰写晋史，并担任“奉朝请”史官。后来蔡兴宗外放到郢州与荆州任刺史，沈约一直担任记室参军。当时的武陵郡，先后隶属郢州与荆州管辖，笔者推测，很可能就是在这个期间，沈约出任了沅南县令。

沈约一生著述颇丰，计有《晋书》110卷，《宋书》100卷，《齐纪》20 卷，《高祖纪》14 卷，《迩言》10 卷，《谥例》10 卷，《宋文章志》30卷，文集100卷。另有声律学专著《四声谱》传世，具有很高的学术价值。

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来源：常德日报