王夫之一行再次来到武昌，三年的锤炼，他沉静了很多，说话做事不再像从前那样轻狂。此时的武昌看似宁静，实则凶险万分。大明王朝腐败无能。多年安内又攘外，然内乱越剿越乱，外侮越抵越重，民众生 活在水深火热之中矣。

这天午后，王夫之独自一人上街走走。转过一个街口，眼前的情景让他大吃一惊：一条巷子里聚集了蓬头垢面的一群流民，烈日之下，破旧的大包小包杂乱地堆了一地，臭气熏天，苍蝇乱飞。流民们横七竖八地躺坐在地上。老汉垂头丧气，妇人满面泪痕，孩童双目迷离，婴儿哇哇啼哭，壮年男人正在垃圾堆里寻找一些腐食残羹。王夫之惊惶之余，上前打听流民们从何而来？他们纷纷表示，从鄂西而来。

更让王夫之惊惶的是，这样的流民不止一群，而是一大片，像溃烂的伤口，布满武昌的小街小巷。王夫之知道鄂西出了大事，但他压根没有想到真实的形势究竟有多糟糕。

天雷滚滚，衡州书生虽有察觉，但他们并不清楚真正的引爆点在哪里，真正的危局是什么。眼下他们关心的仍是科举考试，这是绝大多数人终生为之奋斗的全部。

王夫之有些紧张。看见街上流民众多，偷盗抢劫随处可见，场面十分混乱，他更是担心和焦虑。王介之不准王夫之走出房门，警告道：“世道甚乱，人心不古。我等小心为上，不要节外生枝，无事生乱。 ”

这天上午，王夫之正在房里看书，房东敲门进来，道：“先生，能否帮小人一个忙？ ”

王夫之道：“说来听听？ ”

房东道：“黄鹤楼今天来了一位老者，向众人出了一道难题，是楹联的上半部，声称谁对得上，即可获得十两银子。我想先生乃学问大家，这种事情应该不在话下，遂赶紧跑了回来，请先生去瞧瞧好吗？如果对上了，你们的房费我将免除。 ”

王介之正要阻止，但王夫之好奇，当即跟着房东到了黄鹤楼。其时周围站满了人，房东拉着王夫之的手，硬生生地挤了进去。只见老者前面放了一块大白布，旁边放着一支毛笔和一方盛满墨汁的砚池，两个后生努力将老者另一块白布拉齐，上面有一联文字，王夫之凑近一看： “两舟竞渡，橹速不如帆快。 ”

只看那字，王夫之心里就叫了一声好。再细究文字，王夫之觉得颇有意味，这上联点到了历史上两个有名的人物“鲁肃（橹速）”和“樊哙 ”（帆快），要对下联，必定要从历史人物上寻求突破。

现场人头攒动。不少人指指点点，或交头接耳，却没有一人敢上去写下自己的文字。老者不断地看着众人，其中也有不少书生，均怯怯的，无以应答，脸上遂布满了落寞的神情。这神情很奇怪，令王夫之想起父亲的眼神。

王夫之再看楹联中“鲁肃 ”和“樊哙 ”的名字，他想到了三国，想到了秦皇汉武，想到了能文能武的栋梁之材对于一个国家的重要。这样一想，他脑海里闪过一连串名字，并很快定格到两个人物身上：“笛清 ”（狄青）和“萧和 ”（萧何）。

终于，在老者快要收摊的时候，王夫之走上场，恭敬地向老者作了揖，从容地站在白布前，蘸上墨，深吸一口气后，挥笔写下：

百管争鸣，笛清难比萧和。

同样的一段历史，同样的文武人才，激荡的历史在这样的碰撞中溅出了火花，有如高山流水，琴瑟和鸣。精深的历史理应有博大的人才来高高托举。

王夫之写完，掷笔的那一刻，最先响起掌声的是老者，他两眼放光，大叫一声：“妙！果然是妙！ ”

围观者掌声不断。房东更是欢呼雀跃，高声嚷道：“好了，好了，赢钱也！”

然老者微笑着，摇摇头，道：“各位放心，老朽悬赏征联，定会一诺千金。”他见众人安静下来，又道：“只是老朽尚有一联，欲请这位先生应对。 ”

“这是耍赖。 ”房东立即大声反对，道，“我家公子只对此联。欲对新联，再加银两。 ”

王夫之一怔：我何时成了你家公子？他瞥了房东一眼，不去计较，回头对老者道：“在下愿意一试，请赐上联。 ”

于是，老者亦不客气，提笔写下：

林花经雨香犹在。

王夫之一怔，这是宋朝寇准的诗句。看来老者是想考验一下王夫之的诗词功夫和历史寄寓。房东还在鼓噪，但围观者倒是安静下来。一抬头，王夫之发现大哥王介之等衡州学子均来到了现场。

老者将笔轻轻放下，用殷切的目光看着王夫之，好像在说，年轻人，现在就看你的了。

王夫之眉头一皱，略一停顿，然后拿起老者放下的笔，在另一件白布上一笔一字写下：“芳草留人意自闲。 ”王夫之写完，搓了一下手，折身欲返人群中。

“好，好！连欧阳修的名句也找到了。”老者急忙朝王夫之招招手，追上去，道，“先生年少老成，才华横溢，老朽感佩不已。敢问先生名号？ ”

“在下衡州人，姓王，名夫之。 ”王夫之道。

“哦？ ”老者一惊，道：“敢问先生与衡州武夷先生相识否？ ”

“莫非大人与家父有些交谊？ ”王夫之也很吃惊。

“幸哉，幸哉！征楹联征出一段佳缘。”老者拊掌，连连道，“武夷先生后继有人，此乃天意也。 ”

原来，老者乃方玄痴，安庆府桐城县人，因家学渊源，博采众长，乃明末四 公子之一。方玄痴其实并不老，只是穿着打扮偏老，喜以“老朽 ”自居。实际上，他只比夫之年长八岁，却早已声名在外，学问、书法、人品皆一流。方玄痴外祖 父曾与憨山大师交谊甚笃，留有佳话。方玄痴在京城遇到王朝聘，听闻他曾与憨 山大师论道之事，深为敬佩。方玄痴也是典型的“清流派 ”，以“死谏 ”“刺语 ”和“狂狷 ”闻名，为官多年，得罪不少人，先后任工部观政和翰林院检讨。此番来武昌，他是应章梁之邀来消闲的。章梁最先为官是在贵州开州府做知县，因政 绩显著，乃擢升为两广督学，一度做到京城通政使要职，后因遭人陷害，被逐出 京城，原本削职为民，后在方玄痴的力保和罗亦簏的斡旋下，贬为襄阳知府，第 二年，接掌武昌知府。他不忘故交，前番曾邀王朝聘前来叙旧。一段时间后，他 又邀方玄痴过来消闲。不巧的是，方玄痴来后，武昌流民发生械斗，死伤数十人，章梁忙于处理此事。方玄痴便带着几个弁卒来到黄鹤楼游玩散心，没料到碰上王夫之等衡州学子。

王夫之将大哥王介之等衡州学子向方玄痴一一引荐。房东不断叫嚷着方玄痴拿出银两来践诺，方玄痴让弁卒将两大袋银两拿出来，对房东道：“适才你称夫之先生为你家公子，果如此乎？ ”

房东满脸通红。方玄痴将银两塞进王夫之手中，回头对房东道：“我会践诺，但银两恐怕不是给你的。 ”言毕，哈哈大笑。

王夫之当然不会收这些银两，连忙将钱袋推回给方玄痴，道：“能够与玄痴先生相识，乃不胜荣幸。王某岂是贪财之人？ ”

方玄痴则坚持要将银两给王夫之，道：“此与贪财无关，如你不收，则置方某于废信之人矣。 ”即便如此，王夫之还是不收。

王介之等一干衡州学子亦在一旁道：“收不得，收不得。 ”

王夫之忽然道：“王某倒有一求，可否请玄痴先生赠予在下此两楹联？ ”显然，这是王夫之为解方玄痴“废信者 ”之计。

方玄痴点头道：“若夫之先生不嫌弃，当可持之。 ”

王介之笑道：“小弟这回可赚大了。 ”大伙哈哈一笑。

方玄痴明白王夫之用心，甚是感佩。他不再纠结银两之事，只是提议一起去一醉方休。

王夫之等则以科考在即，待结束后再聚不迟，婉拒了。

“也行。 ”方玄痴想了想，同意了。他让王夫之略等片刻，当即挥毫写下： “江光水色，鸟语潮音，皆演般若实相；晨钟暮鼓，送往迎来，皆空生晏坐石室见法身时也。”他郑重签印后，慢慢拾起，送与王夫之，道：“抄德清大师语赠之。后会有期矣。 ”说罢，抱拳而去。

王夫之返回后，房东没有如愿得到征联银两，遂气鼓鼓地道：“对不起，夫之先生，房租已经翻了一番。如不愿意，即可走人。 ”

“ 岂能如此？ ”王夫之知道房东在报复他，正要据理力争，王介之制止他，道：“翻番就翻番，小弟不必介意。 ”

王夫之怒目圆睁，很不情愿，要去理论。王介之拉着他，走到一侧，小声道： “方先生黄鹤楼征联，动静太大。小不忍则乱大谋，你得当心。 ”

“哦？ ”王夫之瞪着眼，见大哥讲得如此严重，只得将一股恶气恨恨地咽了下去。

翌日上午，王夫之刚刚吃过早餐，正准备写一篇策论文章，此时房东笑嘻嘻地凑过来，道：“大才子昨晚住得如何？ ”

王夫之认为房东是宵小之徒，懒得理他。房东悄声道：“夫之先生，请出来一下。 ”

王夫之置之不理。房东又道：“昨天征联之人有东西送你。 ”

“啊？ ”王夫之一听方玄痴，立即跟着出来。

房东走到了个角落，忽地捧着手中的一个匣子，神秘道：“知道大才子有学问，可考场上的事有些怪，有才的未必能中，无才的也未必不中。 ”

王夫之觉得房东话中有话，遂警觉起来，盯着那个匣子，道：“那是什么？是征联者送的东西吗？你想干吗？ ”

“不用征联者之名，夫之先生怕是不肯出来。”房东怪异地笑了一下，并将头凑得更近：“此匣中装着本次科考之题，小人花了大价买来的。

每次科考多有泄题，各地考生纷纷争抢。小人看大才子确实有才，如果不中，真是惋惜，故提前透露于你。如感兴趣，小人可以将它贱卖给你。 ”

由于凑得太近，王夫之闻到房东嘴里的一股死鱼味，差点吐了起来，他立即挥手，厉声呵斥道：“滚开，快滚！”王夫之深知，每次科考，为防止舞弊，入场前的搜检极其严格，士子们不仅要开襟解袜搜遍全身，而且衣服鞋帽、考试用具、所携带的食物等都要经过严格检查。

明文规定：士子进场需搜检，搜检官役失职者要严惩；如大门搜过无弊而二门搜出者，大门官役将受处治。同时要求考生衣帽鞋袜必须是单层的，砚台要薄，毛笔管镂空，连食物也要切开来检查。

“哼！小人有心帮你，先生真是不知好歹。”房东见王夫之凶他，恶狠狠地瞪了一眼，低声道，“告诉你，上回你们衡州学子王介之和刘子参两位先生都买了当次考题，结果都榜上有名。 ”

王夫之听了一激灵，非常疑惑：难道果真如此？他听说每每有贿考之事，倒不知道有泄题之说。想了想，觉得不可能，之所以不可能，是因为他相信大哥的人格。王夫之想看看房东葫芦里究竟卖的是什么药，便故意软下来，道：“真的？你有多少这样的题？我有一位朋友也想要。 ”

“可以。 ”房东贪婪道：“我只有这一份，如果你想要，就赶紧买吧。

至于你那位朋友，你有了，你的朋友也就有了。”停了一下，他又笑了一声， “当然，你可以加价转卖此题。 ”

“多少钱？ ”王夫之问道。

“一口价，十两银子。 ”房东答道。

王夫之道：“我没有这么多银两，你等一会儿，我去跟我朋友拿钱。 ”

言毕，就跑回房间，讲了房东卖题之事。

王介之很生气，马上跟着三弟出来。王夫之对房东道：“此位就是衡州学子王介之。 ”

房东顿时面红耳赤，喃喃道：“啊？我、我记错了。 ”不等王氏兄弟呵斥，转身落荒而逃。

“唉，世道太坏，人心太黑。 ”王介之怅然道。

王夫之点点头。不过，他也佩服这些刁民，把上榜者的名单都抄了下来，并且记住了上榜者的地域分布。只有这样，人家才有可能相信他们。

当时的科举考试科目不仅有文科，也有武科和宗科，不过，一般考生大都重视文科（即进士科），并把它作为取士任官的唯一途径。进士科考试除乡试外，还有会试和殿试这样更高级别的考试。不同场次的考试范围基本统一，主要涉及程朱理学、《四书》和《五经》等，推崇程朱理学，强调存天理、灭人欲。考试题型沿用、发展唐宋时期的模式，包括经文、论、时务策以及新创的诏诰表、判语等；考试内容可分为治国总论类、封建伦理类、经济理财类、军事武略类、文化教育类五种，并将考试文体规定为八股文。武举考试包括校场试弓马、帅府试策略，策略注重文化知识考核，论策主要涉及《论语》《孟子》《武经七书》等。因此，无法杜绝考前押题或泄题之事。

“小弟，进屋读书罢。 ”王介之道，“勿用多想。时间无多矣。 ”

“诺。”王夫之答应一声。随后几天，他与湖广各地学子，闭门谢客，全力以赴，作最后的冲刺。

此时，各位考官先后抵达武昌，其中有江西南昌的欧阳霖，他是此次秋闱的总管房；有湖南长沙推官蔡道宪，湖北沔阳知州章旷等，此二人均为分房阅卷老师，这些人后来都是王夫之的贵人和伯乐，都成为南明的忠臣和志士。在考场之上拱手寒暄时，这些老师和学生均不会想到，两年之后，他们的命运都被时代的力量硬生生地逆转了。

《王船山》（86）｜第八章第九节 慈母重病，兄弟分离

责编：李玉梅

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来源：湖南日报·新湖南客户端