作者|贺辉才

8月18日，立秋已过，天空澄澈湛蓝，暑气依旧灼人。我与丁德民、江艳军两位老师，坐在望城皮影戏博物馆内观看剧目《东郭先生与狼》，屋内却倍感清凉惬意。我们此行，是专程来到靖港古镇，拜访望城皮影戏第五代非物质文化遗产传承人朱国强。

朱国强带领我们依次参观望城皮影戏博物馆的荣誉室、资料室与皮影实物展览室，随后坐到表演操作台，现场一展吹、打、弹、唱、实操皮影的扎实本领。这位年过半百的皮影“守灯人”，依旧精神矍铄，说话中气十足，向我们娓娓讲述自己长达五十年的皮影逐梦人生，一席话令在场众人深受触动。

一

1962年12月14日，望城区乌山一户皮影世家中，一声啼哭划破院落，胖乎乎的男婴朱国强呱呱坠地，他便是朱家皮影的第五代传人。全家上下满心欢喜。父亲朱莲章承袭父辈朱邦汉的皮影技艺，是望城皮影界举足轻重的中坚力量。吃过走江湖唱戏的苦，父亲并不希望儿子重复祖辈走家串户四处演出的漂泊生活，一心盼着他读书求学，谋一份安稳前程。

到了抓周那日，朱莲章内心紧绷，看见年幼的朱国强一把抓起毛笔，脸上当即露出欣慰笑意。可转瞬之间，孩子又伸手拿起一张皮影人偶，朱莲章脸上的笑容瞬间消散，心底满是复杂的滋味。

世事难遂人愿，朱国强并没有顺着父母期许的道路前行。自小耳濡目染爷爷与父亲演绎皮影戏，皮影艺术早早在他心底扎下深根。即便升入小学初中，他依旧对皮影戏痴迷不已。在老师眼中，朱国强拥有绘画与音乐方面的过人天赋，语文成绩亮眼，唯独数理化成绩不尽如人意。

1977年7月，十四岁的朱国强初中毕业，不愿继续读书求学，再三恳求父亲收下自己，学习皮影表演。父亲告诫他，学习皮影是条万分艰苦的道路，既要有坚定的决心，也离不开与生俱来的天赋。皮影行当里，吹、打、弹、唱、雕、写、画样样都是绕不开的基本功，练出绵长有力的气息，更是入门的第一道关卡。父亲跟他立下考验：“强儿，三个月之内学会在一碗水里吹气，就收他为徒。”他立即取来一根稻草做吸管，端着一碗水，开始练习吹泡泡，一个下午工夫就学会了。父亲心中十分认可，夸赞他天赋出众、中气充沛，是演绎皮影戏难得的好苗子。

二

自此，朱国强开启了为期三年枯燥又严苛的学徒时光。

他的授业师傅正是自己的父亲。作为朱家皮影第四代传人，朱莲章曾经是省皮影戏剧团的骨干台柱；剧团解散之后，他便组建戏班，辗转于望城、长沙、宁乡各地巡回演出，与此同时，对朱国强展开吹、打、弹、拉、唱、操控等基本功训练。

每当日出破晓，晨光刚刚洒向村头山坡，朱国强练嗓的声响便回荡山谷，常常惊起枝头飞鸟；午后时分，他坐在村尾老槐树下练习二胡，身旁总会围拢不少看热闹的孩童；上午则留在家中，潜心描摹画稿、雕刻皮影，钻研皮影上色绘画技艺。他反复拿捏操控皮影杆，哪怕练得手臂酸胀、指尖发麻，也不肯停下练习的节奏。跟随父亲外出巡演的日子里，他同样丝毫不敢松懈，熟练掌握搭台、布景、拆台等台前幕后全套实操本领。

整整三年，无论严寒酷暑，朱国强从未间断修习。白日苦练各项功底，夜里跟随戏班下乡巡演，在数百场实地演出之中打磨自身技艺，熟稔各类传统剧目与表演章法。从动作生涩笨拙，到表演娴熟流畅；从单项分项练习，成长为集吹、拉、弹、唱、演、刻于一身的全能艺人，他沉下心苦修不辍，技艺日日有所精进。

三年学徒期满，朱国强已然吃透皮影全套技艺，操控手法精准利落，唱腔醇厚耐听，功底扎实牢靠，完全能够独立撑起一整场皮影戏的完整演出。

父亲拍着他的肩膀郑重说道：“强儿，从今天起，你正式出师了。朱家皮影，往后就交到你的手上。”母亲也满心欢喜，走进厨房烹制好几道菜肴，端出自家酿造的米酒，摆下简单隆重的出师宴。几杯米酒下肚，朱国强站起身向亦父亦师的父亲敬酒，郑重许下诺言，绝不会辜负朱家几代人积淀下的艺术荣光，一定要把皮影技艺传承下去、发扬光大。

三

出师之后，朱国强真切感受到肩头沉甸甸的责任。望城素来是皮影戏之乡，想要在当地林立的皮影戏班之中闯出一番名堂，绝非易事。民间自古流传“浏阳的鞭子，河西的戏”，这句俗语流传已有上千年。所谓浏阳的鞭子指代花炮，河西专指望城，说的便是望城皮影戏。历经千百年沉淀，望城皮影戏形成独有的艺术特色，深深扎根于这片乡土沃土，影响力辐射全省，乃至走向全国。

对于旧时望城百姓而言，演皮影、看皮影早已融入日常生活。民间逢红白喜事、祭祖请神，都会专门邀约皮影戏班登台表演。朱家皮影传到朱国强这一代，已经历经五代传承。朱国强暗下决心，绝不能损毁朱家祖辈积攒下的名声，要做一名称职的皮影守灯人。

他接过父亲备好的整套皮影戏箱，邀约两名帮手，踏上四处奔走的皮影演艺之路。起初在家乡乌山周边村落登台试水，便收获当地百姓诸多好评。演出足迹近处遍布双兴、八曲河、龙王岭、团山、黄花岭、高冲等村落；远行则奔赴长沙、望城、宁乡、湘潭、汨罗、湘阴、岳阳、安乡、南县，甚至远赴湖北石首、公安等地。

事业鼎盛阶段，一年三百六十五天，他的戏班演出场次超过四百场，部分时日一天就要连赶两场表演。有一回，他从南县哑巴斗挑着皮影行头徒步数十公里，赶赴湖北公安耦池开展演出，在当地连演数月，广受群众欢迎，望城朱师傅名气也随之越来越响亮。

四

进入九十年代中期，电影、电视逐步普及，各类文艺形式百花齐放。古老的皮影戏却步入日渐式微的处境，愿意驻足观看皮影的观众不断减少，演出市场持续萎缩。朱国强戏班的演出场次断崖式下滑，不仅难以支付帮手酬劳，就连维持家庭日常开销都举步维艰。不少同行纷纷转行另谋生计，家中亲人也劝他放下皮影，转行做点别的营生。这是他人生当中最为艰难的抉择关口：继续坚守皮影事业，家庭现实压力难以化解；就此舍弃皮影，又过不了自己内心这一关，辜负心中热爱。

朱国强回忆，那一段岁月，是自己一生最难熬的时光。家人难以理解他的坚持，亲戚朋友也并不看好皮影行业的前景。可他对皮影爱得深沉，这份热爱早已沉淀为刻入心底的情怀。父亲临终前“皮影戏不能断在你手里”的嘱托时时在耳边回响，几经挣扎，他最终选择净身出户，继续坚守皮影这份事业，这一守，便是整整五十年。其中吃过的苦头、承受过的疲惫委屈，外人很难真正体会。

即便境遇艰难，他也没有停下前行的脚步。一方面持续打磨精进皮影表演技艺，另一方面依旧坚持走村串户开展演出。哪怕一年仅仅只能接到三四十场演出，他依旧守护着一方小小的幕布，守住皮影那一缕微弱却不肯熄灭的光亮。他时常心想，倘若连自己都放弃退场，这套代代相传的古法皮影技艺，很大概率就会彻底断代失传。

五

2008年，转机悄然降临。一方面是非物质文化遗产保护相关政策大力扶持，另一方面靖港古镇启动修复开发建设。

2008年，朱国强挑起重重的皮影担子，揣上积攒多年的积蓄，来到千年古镇靖港，着手筹备建设全球第一座私人皮影戏艺术博物馆。2009年9月28日，靖港古镇正式对外开放，望城皮影戏艺术博物馆同步开馆，这也成为朱国强皮影生涯当中一座意义非凡的里程碑。

博物馆分为上下两层，总面积接近三百平方米，空间不算宏大，馆内布局紧凑有序。馆内核心区域完整保留早年下乡演出所用、一米六见方的老式便携戏台，仅仅依靠三块木板与数根竹棍便可搭建而成，原汁原味还原旧时戏班走村入户演出的真实场景。

二楼的小型演出剧场，银幕两侧悬挂一副意蕴悠远的对联：“一腔演唱千秋戏，两手操持百万兵”，扑面而来厚重的历史氛围感。剧场摆放二十多条长条木凳，每日固定安排上、下午各两场常态化演出；遇上旅游高峰，单日演出最多可达八场，年均总演出量超过三百场，已然成为望城皮影戏最重要的线下展演阵地。

整座博物馆收藏各类皮影相关文物展品一万余件。其中包含朱氏家族五代传承下来的百年老皮影，题材覆盖神话传说、历史典故、乡土民俗等诸多门类。馆藏当中还有清代流传下来的驴皮皮影老物件，保留望城皮影独有的“后脚长”武将造型、“七分式”单眼半露脸谱独特制作工艺，这套工艺在全国众多皮影流派里风格鲜明，辨识度极高。除此之外，朱家几代人传下的全套传统皮影伴奏乐器、雕刻皮影的老旧工具，还有近百万字手写工尺谱、市面上早已绝迹的绝版老剧本，不少都是难以复刻的孤本史料。

朱国强耗费四十余年心血搜集整理，编撰出版六册总计两百余万字的《望城皮影戏》系列专著，这套著作填补了国内皮影非遗专项专著的空白，作为核心馆藏陈列馆内，部分版本已经被国家图书馆、湖南图书馆正式收藏。

六

当我们向朱国强发问，究竟是什么力量支撑着他不计得失、数十年孜孜不倦坚守皮影事业。他坦言，雷锋精神深深影响着自己。谈及雷锋，朱国强情绪格外激动。他家与雷锋家族颇有渊源，雷锋祖辈同样出身望城皮影世家，雷锋的六叔公雷春华，便是当地十分有名的皮影艺人，朱国强的爷爷当年就和雷春华同在一个皮影戏班，结伴四处登台演出。后来拍摄电视剧《雷锋》时，朱国强还在剧中出演雷春华这一角色。

这份特殊的渊源，让朱国强对于雷锋精神拥有一份朴素真切的体悟。2024年，他获评诚实守信“长沙好人·身边雷锋”。他还大胆创新，编排创作消防主题皮影剧目，借古老皮影技艺传播平安防护理念。传统老手艺与新时代精神内核，就在一方皮影幕布之上交融相遇。

数十年矢志不渝的坚守，为朱国强赢得诸多沉甸甸的荣誉：湖南省非物质文化遗产代表性传承人、中国木偶皮影艺术学会理事、全国消防形象代言人。他创作的皮影作品印上多国邮票，走向世界各地发行。带领团队拿下联合国皮影大赛一等奖，站在国际舞台之上，让湘派皮影大放异彩。回忆起站上国际领奖台的时刻，朱国强难掩内心的激动与自豪，既为本土皮影艺术能够得到世界认可感到欣喜，也深知这份荣誉背后，是几代皮影艺人的心血，更是一份沉甸甸的责任，更加坚定自己要把望城皮影继续向外传播的信念。

2026年7月，讲述他皮影传承故事的纪录片《影之魂》成功入选TRIFEST国际青年电影节，远赴美国纽约参与国际展映。从靖港古镇一方小小的乡土戏台，到纽约国际电影节的大银幕，那束穿透皮影人偶的灯光，跨越山海，照亮了更为辽阔遥远的远方。

责编：杨思

一审：杨思

二审：曹辉

三审：文凤雏

版权作品，未经授权严禁转载。湖湘情怀，党媒立场，登录华声在线官网www.voc.com.cn或“新湖南”客户端，领先一步获取权威资讯。转载须注明来源、原标题、著作者名，不得变更核心内容。