徐堂忠

东方寿佛释全真，生于唐朝开元十六年（728）十二月十二日。据清光绪十一年六月重修的《湖南通志》卷二载：“妙应，姓周氏，名全真，郴程水乡（今资兴市唐洞街道）人，母熊氏梦摩尼入怀，生而硕面大耳，骨瘦如柴……”。乡人即其地为师建二刹：一龙居寺，一广慧寺。

全真排行第三，自幼聪颖，吐语成词，神悟过人。《湘山志》记载全真从小有超然之志。七岁时读书，拿起书本问老师说：“这是什么？”没等老师回答，他自问自答：“天以此高覆，地以此厚载，人以此成圣贤。岂空空叫我读些‘之、乎，也、者’？”

唐天宝二年（743年）十六岁全真拜别父母，到郴州城西北的开元寺出家受戒。一天，有个云游和尚来到寺里。寿佛问：“今天下名山，谁为高僧？”云游和尚说：“你志存高远，何不到浙江的径山去？径山的道钦禅师是赫赫有名的高僧大德。”于是，寿佛带着一个葫芦瓢和一个竹笠，就到了径山，拜道钦为师，道钦禅师给他取名释全真。

唐天宝七年（748年），全真随道钦禅师进京晋谒了唐玄宗。还与一个道士比赛上刀山、下油锅、吞铁块之类功夫。玄宗大悦，派高力士慰劳师徒，赐给师徒一件紫色袈裟。相别之时，道钦说“你的缘在南方，沿湘江而上开创教化吧！”

全真依了师傅的指点，唐至德元年（756年）四月，二十多岁的全真和尚，溯湘江而上，来到楚南的湘源县（今广西全州）寻幽探胜。他登上湘山的笋布台，只见五华（山名）围绕，三江（湘江、灌江、罗江）合流，左有钵盂山，右有圣禅岭（今柴头岭），中间湘山高耸，便欣然道：“师傅所说的缘，可能就是这里吧！”于是，刈除荆棘，搭建了净土院。

全真在净土院开演“大乘”教义，来听经的人很多。连邢州太守都愿辞官来跟他当和尚。唐代的皇帝带头信佛，并以佛教为国教，因此天下财产半数归寺院占有。全真出家之际，应是唐代佛教盛行之时。不久佛教便开始了衰落的命运。

就在全真和尚来湘源的当年，朝廷果然造反，皇帝带着杨贵妃逃出长安。太子李享即位做了皇帝，称唐玄宗为太上皇。全真法师与师傅的预言得到应验。

唐大和八年（834年）冬，全真和尚百岁寿辰，众多弟子顶礼拜寿，尊称全真为“湘山圣化主人”“无量寿佛”。全真大笑：“劫逢百岁今朝是，将挽天河洗法尘”。大家听罢，惊问为何逢劫？全真说“天子将下令淘汰僧尼，违者严惩不贷。愿众僧早早蓄发还俗，回去好好种地吧！”

在他主持净土院七十八年后，百岁高龄的全真便留了胡子和头发，为避开一场全国性毁寺灭佛的锋芒，独自隐居釜山（今全州县宝鼎岭）长达十二年。

唐咸通八年（公元867年）全真大师于农历二月十日佛教“松花大会”端坐圆寂，享年139岁。由于全真德懋寿高，远近都尊他为“寿佛爷”。公元一一零一年，宋徽宗加封全真为“慈佑寂照妙应普惠大师”。此后，清朝康熙皇帝为其亲书“寿世慈荫”匾额，咸丰皇帝封全真大师为“保惠无量寿佛”。五代后晋天福四年（939年），楚王马先范因湘山为释全真大师坐化之地，向后晋高祖（石敬瑭）奏准将湘源县改为清源县，并置全州。全州以寿佛名“全真”第一个字相沿至今。

在长江以南的广西、广东乃至福建、四川、湖北等地50多处均有寺庙供奉寿佛佛像，至今香火兴盛。可见寿佛信仰流传之广非同一般。

寿佛崇拜应与中国人追求长寿的愿望相关。寿佛活到139岁，实属罕见，人们自然生出一层神秘感，一种敬仰之情。

全真是一位佛学大师，有数十万言的著作流行于世。全真的弟子圆镜、圆鉴曾编辑《遗教》十二部，每部十二卷，计有114卷，总计数十万言，收录寿佛避难在覆釜山，于演经台所演说开示的歌偈，已散佚。寿佛另一著作《湘山百问》，是全真门徒汇录寿佛解答学子疑问的著作，有关于经典的义理的解答，能从中窥见寿佛的佛学见解。现仅存残篇。

寿佛自幼善于歌唱，他出口成章，善于用偈语教化众生，有《牧牛歌》十首，受到学者重视。

会昌法难之后，全真再度回到湘山净土院，弘法方式发生重大变化，一改机锋棒喝的做法，每天召集徒众开讲《无量寿经》，参学十二观。《湘山志》记载，“或善男信女来请教，寿佛酬以信心念佛而外，无复他语。”无量寿佛讲《无量寿经》，教信众以信心念佛，参学十二观，已由修禅而转入净土法门。

寿佛在弘扬佛法过程中，强调佛法与生活实际相结合。对前来求佛法者，寿佛告以“说得一尺，不如行得一寸”。对士大夫，则曰“忠孝是佛”；对农工则曰“勤俭是佛”；对商贾则曰“公平是佛”。《湘山志》载：庚午（850）夏天，永州刺史韦宙办斋供佛，礼请无量寿佛。太守问无量寿佛延年益寿之术。师回答：“公欲长年乎？忠国勤民，以循良继先躅，以福永贻子孙，即其术矣。”士绅庶民纷纷顶礼，争先恐后施舍金钱供养，寿佛一概谢绝，说：我要这些东西作什么？不如把这些金钱去交租税、拯救穷苦和孤寡，做一个善人。

资兴当地流传寿佛的传说故事很多，能呼风唤雨；能上天入地；能祛灾消难；几乎无所不能。寿佛在资兴的传说承载着资兴的历史文化，是研究资兴历史、宗教信仰和福寿文化的宝贵资料。尽管历史沧桑，但寿佛的传说在民间一代代传承。

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来源：湖南日报·新湖南客户端