在火柴尚未普及，打火机尚未发明的漫长岁月里，打火镰是中国人日常生活中不可或缺的取火工具。这个看似普通的物件，曾承载着无数家庭的烟火气息，如今却已悄然淡出人们的视野，成为被时光掩埋的文化符号。

在过去，打火镰是每个家庭的必备之物，它串联起了人们生活的点点滴滴。清晨，主妇们早早起身，拿出打火镰，熟练地将燧石与铁片相互击打，迸溅出的火花落在火绒上，轻轻一吹，火苗便窜起，随后灶台上的炊烟袅袅升起，新一天的生活就此开启。外出劳作的人们也会随身携带打火镰。田间地头休息时，掏出打火镰点燃旱烟，烟雾缭绕间，驱散了劳作的疲惫。在寒冷的冬夜，一家人围坐在火炉旁，老人用打火镰点燃炭火，温暖的火光映照着每个人的脸庞，大家谈天说地，共享天伦之乐。打火镰就像一个沉默的伙伴，默默陪伴着人们度过了无数个平凡而又温馨的日子 。

取火是人类进化的一大发明，其过程也是在生产劳动实践中逐渐演进的：先后经历了弓钻取火、滕条取火、击石取火、木片取火、凸透镜取火、手电碗取火、放大镜取火、冰块取火等阶段。但这些都未能在民间广为流行，火镰以它的操作简便，取材容易长期留于民间行于生活，集合了淳朴和智慧，不能不说是进化和优胜劣汰的佐证。

火镰基本由三部分组成：火石：通常指燧石，若无燧石也可用鹅卵石充当，鹅卵石一般产自河滩，经过河水冲刷并于石头间相互碰撞、摩擦留下的质底比较坚硬，并在高速撞击时能产生火花的石头。也有从山里直接开采出来的，它的纯度比较高，所含成份和现代的火石相同。火绒：就是艾蒿的嫩叶。一种菊科多年生灌木状草本植物，在春夏之末将其叶片采摘凉干或阴干后用手揉成絮状待用。因艾蒿自身具有抗菌、防霉、防虫、镇咳祛痰的功效。民间自古就有“端午采艾，悬门户上”，“居家常备艾，老少常无患”以禳毒气的习俗，因此先人们把它做为点烟的火引子也就不足为奇了。火钢：大众化的就用一小块硬度不太强的普通钢条，经热处理及打造成弯弯的镰刀形状成为火镰的主件。比较讲究点的器物主人，在钢条上刻有麒麟喷火、龙吞火球等纹饰，并把一块皮革镶嵌在弯弯的钢条内，制成象现代女性手里拿的小坤包样子，口上嵌有两块铁皮，其中一块带有磁性，不用时会自动把口封好，起到防止包里装的火石、艾绒等物件丢失或受潮的作用。再缀上一根好看的绳子，穿上一棵不错的珠子或玉器或玛瑙，这样既增大了体积也美观了火镰的主体，它反映了主人的品位和档次。

使用打火镰时，先将火绒放置在火石上，然后用钢条快速划擦火石表面。由于钢条与火石之间的剧烈摩擦，会产生高温火花，这些火花溅落在火绒上，就能将其点燃。点燃后的火绒可以用来引燃纸张、木材等，从而实现点火的目的。整个过程看似简单，却需要一定的技巧和经验，掌握不好划擦的力度和角度，就很难成功点燃火绒。

火镰具体诞生的时代，已不可考，至宋代火药被发明，火镰的使用价值也随之大幅度提高，不仅是百姓日常生活的用具，一些火器也须借助火镰击发。如《水浒传》的第84回：“自有引火的药头、火刀、火石、火筒、烟煤藏在身边。”这一时期，火镰就已具有了军事用途。及至明末清初，烟草传入中国，火镰更是成为重要的生活用具，不仅家居必备，还增加了随身携带、随时取用的需要。这一时期的火镰，为了满足不同的需求，增添了大量个性化的设计。如火镰的体量大小，敲击火石的朝向，都可以根据使用者的习惯喜好定制。普通的火镰，除刀刃部分外都会用皮革包裹起来，方便使用者持握，敲击取火，顶端的位置还设有系绳的孔扣，可用绳子悬挂在身上或装入特制的荷包中。而一些世族贵胄、富商大贾为了彰显身份和富贵，用金银或白铜制作火镰的持把，上面雕饰各种吉祥图案，或者镶嵌玛瑙、红珊瑚、绿松石之类的宝石，使之炫目耀眼。一些悬系火镰的绳带，也是用银子打造连缀而成，极显奢华之气。在不同阶层的社会生活当中，火镰于实用性之外，还有着身份道具的作用。

19世纪中期，火柴传入中国，因其使用方便、价格低廉，迅速受到人们的欢迎，逐渐在民间普及开来，打火镰的使用频率开始降低。20世纪，打火机的发明更是给打火镰带来了致命一击。打火机凭借小巧便携、点火快捷等优势，成为人们取火的新宠。

随着工业化的推进，现代厨房设备的更新换代，燃气灶、电磁炉等新能源烹饪工具的普及，使得传统的取火方式逐渐失去了用武之地。如今，打火镰早已退出了历史舞台，在普通家庭中难觅踪影，只能在博物馆、民俗展览中，向人们诉说着曾经的辉煌。

尽管打火镰已消失在人们的日常生活中，但它所蕴含的文化价值却历久弥新。在民俗文化中，打火镰常被赋予特殊的寓意。比如在一些地区的婚俗中，打火镰作为嫁妆的一部分，象征着新人能够开启红红火火的新生活；在传统的祭祀活动中，用打火镰取火也被视为一种神圣的仪式，寓意着对祖先的敬意和对美好生活的祈愿。从工艺角度看，打火镰的制作融合了冶金、锻造、雕刻等多种传统技艺，每一个环节都凝聚着匠人的智慧和心血。它不仅是实用工具，更是传统工艺的珍贵载体。如今，一些手工艺人开始尝试复原和创新打火镰制作工艺，让这一古老技艺重新焕发生机，希望能够唤起人们对传统文化的记忆和重视。

消失的打火镰，带走的是一种生活方式，留下的是一段文化记忆。它如同历史长河中的一颗璀璨星辰，虽已不再照亮人们的日常生活，却永远闪耀在文化传承的天空中，提醒着我们不忘来时的路，珍视那些承载着先辈智慧与情感的传统文化遗产。

（作者系湖南省君子文化研究会会长 张光友）

作者：张光友

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来源：湖南省君子文化研究会