文萃新知｜为什么是“不管三七二十一”不是“三五一十五

2025-05-12 15:23:35

生活中，我们非常想做一些没有把握的事情时，会说“不管三七二十一”。那么，为什么不用“三五一十五”或者“三八二十四”呢？这跟一个战国故事有关。

战国时代，秦国实力强大，其他六国正犹豫不决，不知是要联合起来抗秦还是应该屈从秦国。当时，著名的纵横家苏秦主张合纵抗秦。一天，他来到齐国都城临淄，想说服齐宣王抗秦。齐宣王便跟他说齐国兵力不足。苏秦听了说：“仅仅都城临淄就有七万户人家，如果每户按三个男子服役，就是三七二十一万雄兵了……”

苏秦的这种算法当然不现实，因为临淄城不可能每户都出三个男子当兵，毕竟每户人家情况都不同，有的家庭女多男少，有的家庭只有老弱病残，怎么可能立即凑齐二十一万雄兵呢？为了达到自己的目的，苏秦不切实际，真的是“不管三七二十一”了。

其实，在中国古代，三七相乘之积，并不是一个吉利数字。在许多占卜家和阴阳家看来，“三七”是会带来厄运的。比如，《汉书》里记载，路温舒的祖父曾说汉朝的“厄运”在“三七”之间，意思是西汉王朝大概“三七”二百一十年就会衰亡。结果还真预计得“八九不离十”，因此，“三七”往往跟一国的气运将尽紧密联系，这当然不是一个好词。

（《文萃报》3450期摘自《多彩汉语》）

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