阳春三月，春风吹拂，万物复苏，大地处处生机勃勃，春意盎然。生长在田埂上，圳沟旁，小溪边，荒地里的艾草，一夜之间就吐出一片片青翠欲滴的嫩叶；它们轻盈的身姿，摇曳在清晨的春光里，叶片上几滴晶莹的露珠，映照着姑娘的盈盈笑脸，随手摘下几片饱含露水的艾叶，一股浓郁的香气瞬间涌来，沁人心脾，令人神清气爽。触景生情，又想起了母亲，想起了童年时光的艾草粑粑。

（一）

艾草是多年生草本或略成半灌木状植物，植株有浓烈香气。主根明显，略粗长，直径达1.5厘米，侧根多；常有横卧地下根状茎及营养枝。艾草又叫：艾蒿、艾萧、艾、灸草、绒等。艾草在中国民间被使用的历史悠久，艾草文化可谓博大精深。民间常有俗语曰：“家有三年艾，郎中不用来” ，孟子曰：“七年之病，求三年之艾”。《本草纲目》中均有记载，可见艾草的药用价值早已深入人心。

据专家考证，艾叶用于治病已有2000多年的历史。在药理研究方面发现艾叶有抗菌、抗病毒、平喘镇咳、祛痰、抗过敏、止血、 抗 凝血、增强免疫能力护肝利胆、解热镇静、抑制心脏收缩及降压的广泛作用。在临床应用方面，艾叶广泛应用于治疗妇科疾病，如崩漏、痛经、宫外孕、胎动不安；治疗呼吸道疾病，如支气管炎、支气管哮喘、肺结核、感冒、鼻炎等；治疗消化道疾病，如肝炎、泄泻、胃痛、消化道出血等；风湿痹痛类疾病，如腹痛、三叉神经痛、关节炎等；皮外科疾病，如皮肤溃疡、皮炎、湿疹；新生儿硬肿等多种疾病均取得了较好的疗效。大量研究表明：艾灸确有增强免疫力、抗肿瘤、抗休克、护肝、防治脑血管病、抗溃疡、促消化、镇痛、解热等作用。

（二）

如果要说，有一种植物，与我们的两个重要的传统节日相关，大家能想得到吗？其实，它就是我们最最常见的一种植物，艾草。在清明节，我们会吃用艾草汁制作的青团，也叫清明团子；在端午节，我们会在门上插艾草与菖蒲，用以驱虫和驱邪。我们吃青团的历史相对较短，但我们使用艾草的历史则长得多。

诗歌里最早与艾草产生关系，就得从中国诗歌的源头说起，对了，中国的第一部诗歌集里就提到了艾草。《诗经 采葛》里写道：

彼采葛兮，一日不见，如三月兮！

彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！

彼采艾兮！一日不见，如三岁兮！

这里面说到了三种植物，除了“葛”与艾草关系不大，其他两种都是艾草的一种，“萧”，蒿的一种，即艾蒿。在古代农业还不发达的时期，女子负责采集食物，因此，有“采葛”做食物；而“采萧”和“采艾”，很有可能在更早，中华民族就有把艾草作为中草药的历史。

很有意思的是，我们常用的成语，“一日不见，如隔三秋”，还跟艾草有这么紧密的关系。

宋代大文豪苏轼很喜欢雨后天晴，艾草丰茂的景色。大雨过后，艾草更显得绿油油，一片生机盎然。他在《浣溪沙·软草平莎过雨新》中写道：

软草平莎过雨新，轻沙走马路无尘。

何时收拾耦耕身？

日暖桑麻光似泼，风来蒿艾气如薰。

使君元是此中人。

“软草平莎过雨新，轻沙走马路无尘”，柔软的青草和长得齐刷刷的莎草经过雨洗后，显得碧绿清新；在雨后薄薄的沙土路上骑马，路上没有一丝灰尘，空气特别清新。在这种情况下，诗人不禁想到，“何时收拾耦耕身”，我什么时候才能抽身归田呢？

“风来蒿艾气如薰”，一阵暖风夹带着蒿草、艾草的熏香扑鼻而来，沁人心肺。这是诗人熟悉的味道，因此他“使君元是此中人”，我虽身为使君，但当年其实是农夫出身。

的确，在农村生活过，对艾草的清香再熟悉不过！

应该是比较早，在端午节门口插艾条的风俗就已经开始了。五代诗人和凝的《宫词》就忠实 地 记录了端午节这一习俗，不管是平民百姓家，还是达官贵人家，上至皇宫内院，都有端午节在门口插艾条的风俗：

绣额朱门插艾人，羞将角黍近香唇。

平明朝下夸宣赐，五色香丝系臂新。

“绣额朱门插艾人”，这里的“朱门”当然是指豪门贵族家的红漆大门，五月的艾草成条，虽然没有兰草鲜花的香气，但是已经成为风俗，有如人高的艾草，香气可以祛除空气中的湿气和蚊虫，又像人一样守护家园。

除此之外，门口插艾条还有辟邪的功能，这其实跟过年家家户户贴门神的道理一样，端午节插艾草和菖蒲，起到辟邪的效果。

青团的出现，要相对晚得多，大概到了明清时期，才逐渐成形。寒食节大约在清明前一两日，古时每年此时，都会有一个隆重的“改火”仪式，简单来讲，即在寒食节前，将“旧火”熄灭，清明时再点燃“新火”，新旧交替之间，有几天不能生火，只能吃冷食，青团就这样出现了。清代小说家褚人获在《竹枝词》中这样描写青团：

髻少乌云步少莲，布衫浆簇靛痕鲜。

青团黄粽争相买，挖出荷包尽白钱。

“髻少乌云步少莲，布衫浆簇靛痕鲜”，是描述人们的服装打扮，这里不细说。“青团黄粽争相买”，市上卖青团和黄粽的生意很好，被人们争相买，也花尽了人们钱包里所有的白银。

美食家袁枚在《随园食单》中记载了青团的做法，“捣青草为汁，和粉作粉团，色如碧玉”。“挖出荷包尽白钱”，可见人们对青团的喜爱！

（三）

小时候，每年春分时节至清明前后，几场和风暖雨过后，花花草草抽芽长叶，母亲就闲不住了。她挎一只竹篮，拿一把镰刀，来到田埂上，弯着腰在那堆深绿浅绿的草丛间忙活起来。我好奇地问：“妈妈，您割这些草来干什么呀？”母亲总是边割草边说：“平时你那么爱吃零食，咱家穷买不起，把这艾草割回去做糍粑，让你解解馋……”

母亲把采摘好的艾草择了择，剔除老茎、去掉看相不好的老叶，用水泡一会，在水龙头下一冲，一些小的泥沙就去掉了。艾草所生长的地方，多是在野外耕种地的间隙，因此不需要太多顾虑农药化肥的影响。将洗好的艾草切成碎末，只是程序的第一步。

然后开始调匀糯米粉。老家的糯米粉很特别，比别的地方吃起来有嚼劲，因为是将大米、糯米按比例打成粉做的，总之好吃得让我感到赖汤圆也不如老家的糯米粉做成的汤圆。下一步加入艾草末，和匀后，开始添芯。

母亲动作很快，我插手只能添乱，就在一旁边看边问。不一会，已经包好一钵，继而放在蒸格里蒸。 母亲做的艾草糍粑非常好吃，还没开锅，冒出来的蒸汽便可闻到一股诱人清香。此时我总忍不住砸巴着嘴，咽着口水问：“妈，可以吃了吗？我好饿！”母亲总会说：“等等，就得了，就得了……”

锅盖掀开，母亲拿起一块递给我：“小心烫！”我哪顾得了那么多，接过糍粑吹几下，便一口咬了下去，甜而不腻，糯而爽口，一连吃了十几个，把肚子撑得滚圆。

时间如织，俯仰之间已为陈迹，母亲也已作古。但是那浓浓的艾草香却一直飘在我心里，飘在岁月深处。

文/楚国良

作者系湘潭市委党校退休干部，四级调研员。曾连续6年被评为《湘潭日报》优秀通讯员，其作品在《人民日报》、《中国特产报》、《中国社会科学报》、《中国县域经济报》、《领导科学》等权威报刊上发表。先后主编或参编《晓霞之子》、《今日梅林》、《青山文史》、《响塘文史》和《云湖文史》等多个乡镇文史资料。

责编：何婷

一审：何婷

二审：范焱

三审：丁伟