宝鸡市邮电局发行的“华夏始祖——炎帝”纪念张

文/杨秋姣

众所周知，华人自称炎黄子孙，将炎帝与黄帝共同尊奉为中华民族人文始祖，炎黄文化成为中华民族团结、奋斗的宝贵精神资源。笔者发现，国内目前的炎帝塑像中，作牛首人身者居多，如湖北神农架神农祭坛、湖南株洲炎帝像、湖南嘉禾炎帝像。当然也有一些无牛角的炎帝形象，如湖北随州炎帝像、山西长治老顶山炎帝像。

另外，值得注意的是，山东武梁祠汉代画像中也有炎帝形象，有说法认为这幅画像能反映炎帝为牛首人身形象，但此说应当不确，蒋英炬、吴文琪《汉代武氏墓群石刻研究》曾注意到这幅炎帝像，“次一人右向冠有翅，着短绔，俯首躬身执耒耜，作辟土状，左有榜题十五字，曰：‘神农氏因宜教田，辟土种谷，以教万民。’”“冠有翅”，因此这幅画像中的炎帝并非牛首人身的形象，只是冠上有翅，不可据以论断炎帝头上有角。由此，从陕西宝鸡炎帝陵中炎帝的形象来看，也是采用了“冠有翅”的形象，也属于无角的炎帝形象。

明代的《三才图会》和清代《炎陵志》等古籍所绘神农炎帝形象，为慈眉善目、身穿长袍，肩部和腰部都披着树叶、口含百草或手持禾穗的长者形象。但实际上古籍中关于炎帝形象的记载，有很大不确定性，如林河《神农炎帝形象小考》即指出，古籍中关于炎帝形象的记载，多为“牛首人身”，如西晋《帝王世纪》：“有蟠氏之女，名女登，为少典妃，游于华阳，有神龙首，感女登于常羊，生炎帝，人身牛首。”南朝梁《宋书·符瑞志上》：“炎帝神农氏，母曰女登，游于华阳，有神龙首感女登于常羊山，生炎帝。人身牛首，有圣德，致大火之瑞。”西汉《史记·五帝本纪》：“神农氏，姜姓也。有神龙首感生炎帝，人身牛首。”《史记·补三皇本纪》：“炎帝神农氏，姜姓，母曰女登，为少典妃，感神龙首而生炎帝，人身牛首，长于姜水，因以为姓。”南宋《路史·后记》：“长八尺有七寸，弘身而牛头，龙颜面大唇，怀成铨，戴玉理。”另外，炎帝形象还有“龙首人身”，如汉代《春秋元命苞》：“少典妃安登，游于华阳，有神龙首，感之于常羊，生神子，人面而龙颜，好耕，是为神农。”

明代《三才图会》中的炎帝画像

同时，通过对文献的梳理发现，在目前所见的先秦史料中，都未提及炎帝的具体形象，反倒是汉代以后的文献将炎帝形象具体化，并且记载炎帝牛首人身形象的文献，大多是汉代谶纬学流行后所出现，实则无法证实炎帝是牛首人身。

牛首人身炎帝形象的出现，与谶纬学说中的“圣人异相”有着密切关系。如《孝经·钩命诀》上说“仲尼斗唇，舌理七重，龟脊、辅喉、骈齿，面如蒙倛”，其中对孔子形象之描述，即是“圣人异相”之一例。又如说尧帝的眉毛有8种色彩，舜重瞳等，也都是所谓圣人异相。学者指出，“在纬书中，异相似乎成为圣王、圣贤的标签，无异相则无圣王。异相即预示着异德与异能。”或者说是“古人出于天命观，总要为名人渲染一个神异的出身，所谓圣人必有异相，他的出生、外貌、身体特征总要有异于常人之处，由此可以证明天命之所归”。由此，作为重要神话传说人物的炎帝，在先秦文献中并无关于其形象的详细记载，而发展至汉代及以后文献中所见的牛首人身异相，正与汉代谶纬学说中的“圣人异相”密切相关。

清代钱慧安《神农氏立轴》（1875年作）

同时，由于在神话传说中，炎帝神农在农业方面有巨大贡献，而牛则是农业生产中的重要畜力来源，由此牛首人身的神农形象，或许是那时已经掌握了农耕技术的先民们，对于作为“农业之神”的神农形象的构想，是古代农耕文化之映射。

总之，先秦时期并无关于炎帝形象之具体记载。而炎帝牛首人身形象记载之来源，始见于汉代谶纬文献，并影响至今。从史料角度而言，谶纬文献所载之炎帝牛首人身形象，是不大可信的。据此，在赏析国内现有众多牛首人身炎帝像时，应当注意其缺乏史料依据之问题。就此而言，既然无法肯定炎帝为牛首人身之形象，那么炎帝也就不能被认为是头上有角的“牛人”了，其真实形象恐怕是无从得知的。

作者：杨秋姣

责编：罗嘉凌

一审：胡晴

二审：苏露锋

三审：黄柏禹

来源：《文史博览》