不知什么时候在”姜” 前面冠以“洋”，便成为洋姜。一翻《辞海》才晓得其原产北美洲，十七世纪传入欧洲，后传入中国。

它有着姜的肤色与肌体，但味道、性能与姜完全不同，尤其是它的风姿，姜与它简直不可同日而语。每到秋季，枝头上开满黄色的小盘花，金灿灿的，十分耀眼，象一朵朵浓缩的向日葵，象一张张的笑脸，很是好看，似通人性。在萧瑟的秋风中摇曳，招来蜜蜂、蝴蝶在花丛中飞舞。

（图片来自网络）

在我的印象里，它生得很“贱”，田塍、地角、菜园、屋檐底下，甚至废墟，随手埋下茎块，就能成活，不用中耕、除草、浇水，只需土层厚实一些。我故居院子旁原先只有两三棵，它们自生自长，没几年，满满一地。秋末冬初，可以收获了，它泼辣的杆和细长的叶，不再绿得发亮，仿佛镀了层鹅黄，这是丰收的色彩。一锄挖下去，成熟的洋姜一嘟噜、一嘟噜露出土面，俨然一串串肉老鼠。

虽说它野气、土气，但可炒着吃，煮着吃或熬粥，其味绝对正宗。特别是腌制之后吃，特甜、淡香，脆生生。我那头发斑白的母亲，似乎很懂得它的脾性。清晨，母亲比雄鸡还早。她仔细地把它们洗净，胖乎乎、带赭色的身体掐得出油来。将一个个洋姜切成片，刀功要匀，片稍厚一点。用篾筛装着放到围墙上去晒。冬日的阳光不紧不慢地搓着，你千万别急，等晒了几个太阳，用手触摸，感觉洋姜变软了，母亲便动手腌制，这是一道重要的工序。拌上食盐和少许辣椒粉，然后封在陶瓷坛里，几十天后，开坛，一股香甜的气味扑鼻而来。母亲那扬眉吐气的精神，真象是喝足了蜜。不是吗？显示着母亲的手艺，也诠释着庄稼人的梦想。

我自然是第一个吃到腌制洋姜的食客。吃罢，美滋滋地仰脸对母亲说：“真好吃，真好吃，我愿吃一辈子。”母亲则皱起眉道：“傻孩子，要总吃洋姜那日子可没法过了。”不过，这话不幸被母亲言中。那年月，家里穷得叮咚响，一日三餐喝米拌菜的稀饭，从头年秋天收获洋姜起，做下饭菜一直吃到第二年春上。我实在咽不下喉，捂着肚子咧着嘴，盼着母亲给我换换花样-----用韭菜煎蛋，解解馋。可这小小企盼都办不到，家里委实拿不出鸡蛋来，穷家难当啊。

母亲忽然想到郎中讲吃洋姜可治病的话，于是，她拖长语调说：“这东西具有多种特殊功效，除能降低血糖外，还可以利水除湿，清热凉血，和中益胃。主治水肿、小便不利、肠热便血。”我听得睁大了眼睛，嘴巴成了O型。

母亲讲的还真个是灵验。后来，我上中学了，由于对洋姜的偏爱，每到冬春，总少不了带上母亲腌制的洋姜去学校，拿它解馋或作下饭菜，还跟同学共享。说也怪，我那肠道便血的毛病竟奇迹般地好了，不得不归功于洋姜的眷顾。

几十年倏忽而过。我怀念着乡下和乡下的洋姜。终于有一天，我在城市一隅的农贸市场买到洋姜，它的色彩是淡淡的，它的芬芳则是浓浓的，味道则是甜甜的，让我和家人大颐快朵。永存这份思念，永存这颗爱乡的情意。

文/万明（岳阳市商务粮食局调研员，湖南省作协会员。）

【征集】

今年，湖南将举办首届全省旅游发展大会，谱写文旅产业发展新篇。由湖南日报·新湖南客户端推出的“最美家乡推荐官”(https://newxhn.voc.com.cn/portal/tougao/index#/?id=56 )活动已经正式启动。同时，聚焦美食，晒春光，晒家乡，新湖南·湘菜频道正式启动“最美家乡美食推荐官”征文活动。家乡好食材、好菜品、土特产、美食掌故、民间大厨……家乡美食记忆，欢迎来稿，一经筛选即可推送。来稿文章须为原创作品，有真情实感，主题鲜明，条理明晰。体裁不限，散文、随笔、特写均可，800—2000字左右，配图片更佳。来稿请发送至邮箱1808547726@qq.com ，请在“邮件主题”处注明“最美家乡美食推荐官征文”，作者须留个人简介等相关信息。湖南日报、三湘都市报、新湖南客户端湘菜频道等媒体平台将从来稿中择优刊登，获奖作品将获得相应的荣誉证书或奖品。

责编：达庆玙

来源：大湘菜报