文|王德和

作者系湖南省作协会员、湖南省散文学会会员，湖南娄底双峰人，从业23年，资深媒体人，曾在《人民日报》《中国青年报》《湖南日报》等报刊发表文学作品数百篇。

近看钟叔河汇编校点的《曾国藩往来家书全编》，在其《咸丰十一年五月十四日与澄弟书》中看到，平日兄友弟恭、彼此彬彬有礼的曾氏兄弟，竟然为“是否雇请省城园丁来乡下种菜”而争得不可开交，几近“厉言疾色”，不觉为之愕然!

曾国藩在信中严诘：“省城雇一种菜之工，此极小之事，弟便说出许多道理来，砌一个大拦头坝。向使余在外寄数万金银，娶几个美妾，起几栋大屋，弟必进京至提督府告状矣。”

我没看到曾国潢在信中是如何反对曾国藩的，从曾国藩回复的内容看，曾国潢认为城里人喜欢睡懒觉，很晚还不起来，花重金请他们到乡下种菜划不来。但曾国藩认为：只要东家带头，城里人同样能够勤奋早起。而“乡间种菜全无讲究，比之省中好菜园，何止霄壤。余欲学些好样，添些好种，故令纪泽托在省雇工，弟可不必打破耳。”

其时，曾国藩被清廷以兵部尚书衔授两江总督，统揽平定太平天国事务，正在长江南岸的香口河战舰上，指挥围攻安庆。而曾国藩的大弟曾国潢则在湘乡本宅(今双峰县荷叶黄金堂)总管老家族务和农事。为何位高权重、责任如山的曾国藩在此戎马倥偬、千钧一发之时，要汲汲于数千里外乡下老家的蔬菜种植，坚执要到省城雇工呢?

自其往来书信和曾国藩的亲身经历看，大家都认为是因为曾国藩不忘其祖父以来相承之家风，曾国藩也笃信“蔬菜茂盛之家，类多兴旺”。因而希望在老家种好蔬菜，令子弟不因地位变化而改变勤劳兴家的根本。

溯源曾国藩家世，数百年间，曾氏一门从寒素之家一跃成为名门望族，源于其耕读传家的家风。而曾国藩为其祖父星冈公总结的“早扫考宝书蔬鱼猪”八字诀，则是其家道中兴的法宝。

曾国藩六岁时曾祖去世，其祖父曾玉屏只分到了白杨坪老宅百余亩薄田，徘徊在贫困的边缘。曾经裘马轻浮、日高酣寝的星冈公在三十五岁时浪子回头，开始讲求农事，从此终身未明而起。曾国藩在其祖父的墓志中这样描述：“居枕高嵋山下，垄峻如梯，田小如瓦。吾凿石决壤，开十数畦而通为一，然后耕夫易于从事。吾昕宵行水，听虫鸟鸣声以知节候，观露上禾巅以为乐。种蔬半畦，晨而耘，吾任之;夕而粪，庸保任之。入而饲豕，出而养鱼，彼此杂职之。凡菜茹手植而手撷者，其味弥甘;凡物亲历艰苦而得者，食之弥安也”。

曾国藩做了翰林后，星冈公已年逾花甲，“犹亲自种菜收粪” “星冈公好于日入时手摘鲜蔬，以供夜餐。吾当时侍食，实觉津津有味，今则加以肉汤，而味尚不逮于昔时。”

星冈公告诫曾国藩父亲竹亭公：“宽一(曾国藩小名)虽点翰林，我家仍靠作田为业，不可靠他吃饭”。而曾国藩父亲曾麟书也谨遵星冈公教导，积苦力学，在早扫考宝四事之外，于读书、种菜等事尤为刻刻留心。

曾国藩在《咸丰八年八月廿二日致澄弟季书》中说：家中养鱼、养猪、种竹、种蔬四事，皆不可忽。一则上接祖父以来相承之家风，二则望其外有一种生气，登其庭有一种旺气，虽多花几个钱，多请几个工，但用在此四事上总是无妨。

又在《咸丰十一年四月初四日与纪泽书》：乡间早起之家，蔬菜茂盛之家，类多兴旺;晏起无蔬之家，类多衰弱。尔可于省城菜园中，用重价雇人至家种蔬，或二人也可，其价若干，余由营中寄回。

曾国藩写信叮嘱澄弟：“家中妇女渐多，外则讲究种蔬，内则讲究小菜、腌菜之类，乃是兴家气象，请弟倡之。”他每次在数千里外收到从老家寄来的蕹菜(即空心菜)、萝卜丝、盐姜、冬瓜皮、腊肉等都是兴奋不已。

而此次曾国藩坚请从省城高价请员工回乡种地，当不唯其对种蔬的喜爱，更在其思欲“学些好样，添些好种”，通过借鉴外面的技术和方法，改革家乡传统的种植模式，带动当地向更科学、更高效的农业化方向发展。

曾国藩十分关注种菜的方法，他认为自己在军营里的蔬菜因为种养得法，所以长得十分茂盛;而乡下老家则不太讲究种菜之法。咸丰八年九月廿八日就和澄弟说过筑塘之法，认为“有菜无淤，亦是惘济”，希望请县城懂技术的菜园之人来治菜畦。

曾国藩在《咸丰十一年六月廿四日与纪泽书》干脆向儿子亲自传授种菜之法：“省雇园丁来家，宜废田一二丘，用为菜园，吾现在营，课勇夫种菜，每块土约三丈长，五尺宽，窄者四尺余宽，务使芸草及摘蔬之时，人足行两边沟内，不践菜土之内。沟宽一尺六寸，足容便桶。大小横直，有沟有浍，下雨则水有所归，不使积潦伤菜。四川菜园极大，沟浍终岁引水长流，颇得古人井田遗法。吾乡园土有限，断无横沟，而直沟则不可少。吾乡老农虽不甚精，犹颇认真，老圃则全不讲究。我家开此风气，将来荒山旷土，尽可开垦，种百谷杂蔬之类。如中茶亦获利极大，吾乡无人试行，吾家若有山地，可试种之。”

曾国藩此时写信要求种好蔬菜的地方，在九峰山下的黄金堂，今双峰县荷叶乡良江村，恰好距我的老家荷叶村不过三四里地。

荷叶地接南岳衡山北麓，四面被南岳七十二峰包围。绵延起伏的低山丘陵中，环抱着众多平坝，我们当地称之为坪。正如星冈公在白杨坪垦地兴农一样，“居枕高嵋山下，垄峻如梯，田小如瓦。吾凿石决壤，开十数畦而通为一，然后耕夫易于从事。”吃苦耐劳的荷叶人家家户户都开垦了自己的菜园子，只是格局小，环境差，缺少技术引领，常常是望天讨吃，采取自然放养模式。

而曾国藩在种菜方法中至少提到几个技术层面的问题：一是通过整理菜畦，挖沟疏浍，改变土壤的透气性和排水功能，也就是“墒情”。同时方便采摘和施肥。二是废田为园，或者春夏种稻，秋冬种菜，扩大种菜规模，有效利用耕田。三是利用古人“井田”之法，带动家乡人开垦荒山旷土，种植“百谷杂蔬”和园茶，变废为宝，发展田园经济。

后来，回到乡下的儿子曾纪泽向他禀告：“佣请之省城园丁适至，每月公值柒仟二百。所带有黄芽白菜、四季萝卜、青菜、冬苋、蕹菜、冬萝卜、白菜、菠菜诸种，其器具有铁梳杷、铁杷子、坑瓢、泼瓢诸类，明日即可兴工。俟收获毕，再相地之宜，废田为园。”《咸丰十一年七月廿五日纪泽来书》。

由此可知，省城园丁不仅带来了技术，还带来了优良的种子和先进的种菜工具。而请来这些园丁种菜价格每月得花7200钱。这个工价在当时委实不低，难怪曾国潢要坚决反对。而曾国藩犹然坚决要请，自己从营中将钱寄来，可见，绝不是仅因为心中喜爱或者传承家风那么简单。

从曾国藩作为洋务运动的开路先锋和领军人物来看，我更愿意将此次兄弟之争，看成是曾国藩近代乡村改良思想的碰撞和萌芽。只是后来随着戎马倥偬、时局动荡，以及曾国藩家族的蝶变，这种乡村改良思想成为昙花一现而不了了之。

今日举国实施乡村振兴战略，全面推进农业农村现代化建设。而回到家乡，见到农村基础设施大为改观。但昔日粮猪型传统乡村如今种田积极性极低，更多良田荒芜，甚至很多农人不愿亲近菜园，而宁愿网上购菜，不觉为之唏嘘感叹。昔日曾公加大投入，请来技术，带来优良种子和先进工具，对当下乡村振兴，不知还有参考意义吗?

责编：陈潇

来源：大湘菜报

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