原标题：湘军名将余虎恩

余虎恩(1836--1905)，湖南省平江县三阳乡白若村人。原名虎蹲，字勋臣。因其出生前晚远房叔公做了个梦，梦见一只大老虎蹲在余家堂屋里，故得名。

余虎恩长得虎背熊腰，高大勇武，乡亲们都叫他余蛮子。清咸丰五年(1855)，时任曾国藩幕僚的李元度在平江成立平江勇营，余虎恩以武童投入湘军。因“主帅下面岂能容个虎蹲着”，当值军官给他改名为虎恩。后随湘军平江勇在江西抚州、安徽边境镇压太平军。咸丰七年，在安徽黟县，开酒店的齐老头喜欢虎恩这个英俊兵勇，将女儿齐少春许配给他。这年秋天李元度调职，平江勇归并沈葆祯部，转战江西、浙江、江苏、山东等地。余虎恩一路升官至副将。

咸丰十一年(1861)，余虎恩率军归老湘营刘松山节制，北上镇压捻军，从重围中救出被刺马下的提督郭松林，经奋力拼搏，解获鹿之围。以总兵交军机处存记。同治六年(1867)，捻军突击陕西，包围省城长安，他随刘松山赴援，打败捻军，以提督记名简放。为适应西北作战，刘松山把组建骑兵的重任交给了余虎恩，余虎恩从塞北购回千匹良马，刻苦操练，统领骑兵，于同治七年七月在山东全歼捻军主力。余虎恩也由此累功赏花翎、赐勇号奇车博巴图鲁(巴图鲁，乃勇将、英雄之意)。

余虎恩留在陕西继续镇压回民起义。同治九年，随刘松山主攻捻回叛军据点金积堡。他领左路骑队，被回军戳伤左膀，坠马，复上马再战。刘中炮阵亡，余虎恩怒不可遏，大叫一声“不怕死的跟我来!”率先冲进敌阵，一举剿平守敌。余虎恩全身七处受伤，战衣血渍浸染。因攻下了军事重镇金积堡，被赏三代正二品封典。假归回平江老家疗伤，余虎恩回到了阔别十五年的故乡，住在县城君子巷临时寓所。

余虎恩功成名就，衣锦还乡，春风得意。地方上的达官贵人趋之若鹜，余府门庭若市。文庙春祭，知县特邀余虎恩一品将军光临。这时，适逢李元度从贵州布政使任上解甲归田主祭。李元度听到昔日自己手下的兵勇，大庭广众之下，与自己平起平坐。嘴里不哼声，心里有意要当众捉弄余蛮子。余虎恩骑着高头大马，身穿一品朝服，在前后马弁的簇拥下，来到了孔庙前的下马碑。他一眼见到门口的李元度，连忙拱手施礼。李元度一把拦住他，毫不客气道：“文庙是读书人敬崇孔圣、弘扬儒教的地方，余爵帅想谈兵论武请另择地方吧?”余虎恩一听此话，知道李元度早有预谋，有意羞辱自己，但碍于李元度既是长辈，又是昔日长官，不便发作。只得转身拂袖而去。余虎恩文庙受辱，老湘营僚属个个愤愤不平。众将士中有人提议道：“李不是修文圣庙祭孔么，我们建个武圣庙，祭祀精忠报国的岳武圣和忠义双全的关武烈。”将士们争相捐钱出力，一座崭新的武圣庙很快便在离文庙不远的下贯坪建起来了。是年秋祭，李元度主祭文圣庙，余虎恩领着将士们主祭武圣庙。余爵帅的阵营与气势，压倒了文庙那边，总算出了心中一口恶气。自此余虎恩发愤读书，经年不懈，大有进益。

同治十一年(1871)余虎恩奉左宗棠命，从平江招募五营兵壮奔新疆效命，在西宁小峡口以一千将士杀敌七千多，痛歼西宁叛军主力，为平定西宁夺得头功。皇上赏赐黄马褂。十二年,升任陕安镇总兵(正二品)，成为西征军之主力。赐号精勇巴图鲁。

光绪二年(1876)，沙俄支持浩罕国摄政王阿古柏策动回族酋长白彦虎、余小虎等叛乱,侵占新疆。余虎恩率部参加平叛。主动承担戈壁运粮重任，历尽艰辛，终将军粮押运到巴里坤古城。后又亲率马队与友军配合击败叛军，攻克古牧地、乌鲁木齐、迪化城、伪王城，收复天山北路，因功授云骑尉世职。

光绪三年，清军进攻天山南路，余虎恩率骑旅九营“虎字营”力杀叛军，犹如秋风扫落叶，六天突进七百余里，连战皆捷，使清军一举攻克达坂城和托克逊。后又与黄万鹏等部合围进剿喀什城，大破敌军。迫使阿古柏自杀，斩叛军副元帅王元林、白彦虎，活捉叛军元帅马元、余小虎，平定南疆。左宗棠表奏朝廷“领兵大臣余虎恩久历戎行，转战十四行省，身受重伤二十七处，实属艰难备尝”，以功赏一等轻车都尉。光绪八年二月，余虎恩才离开转战六年的新疆，回到陕西陕安镇总兵任上署理。

光绪十二年(1886)，余虎恩病归，于五月回到平江。在金窝坪上，钦命工部依例成图拨银所建的爵帅府已完工，余过了五年合家团圆的生活。光绪十七年(1891)，湖南巡抚张煦奏议获准，余虎恩率湘军正字营驻岳州，因捕盗有名，封二等男爵。光绪二十年(1894)余虎恩被重新受职广东高州镇总兵。未及上任，中日甲午海战爆发，被奉招募十营湘兵北上增援。先接守山海关，后调防河北省正定府。一年后，中日议和，余获准仍回平江金窝。

光绪二十六年(1900)义和团兴起，余虎恩以65岁高龄，奉旨进京，统领武卫中军十营，直接受军机大臣荣禄调遣。清朝诸将多崇奉义和团的“反洋扶清”，唯独余虎恩否认。福祥攻使馆，大言道“我无他能唯能杀外人耳”，余虎恩与他争论，到荣禄前评理。福祥大怒，欲杀虎恩，幸亏荣禄用身手挡住福祥。八国联军攻下北京，余虎恩护卫慈禧、光绪绕道出京城。因救驾有功，授喀什噶尔提督，负责统辖一省绿营官兵，称得上封疆大吏。但因大总管李莲英没有从余的身上捞到油水，进谗言于慈禧，余虎恩未上任而开缺。

光绪二十七年(1901)初，余虎恩以提督衔回到平江金窝坪上的爵帅府。从此以后，积极筹划造福乡里之举，亲自选址在石碧潭岩上建一座能容数十万斤谷的“永储仓”，又带头捐资储粮，专供荒年暴月救济贫苦百姓。又出资在金窝、横搓两处设立义渡，方便过往行人。为天岳学院扩建校舍，增设学田慷慨解囊。只可惜余虎恩没有一个亲生儿女，原配齐夫人和十多个小妾没有一个生育。光绪二十八年(1902)，余已67岁，见生育无望，尽出小妾，每人发给田租八十石，用度物品都可自己带走。安徽养子病亡后，族兄将第三子入继，堂侄将儿子入继为孙，胞弟又将妾生的二儿子入继。因帅府儿孙都有各自的亲属长辈在后台操纵挑唆，各有图谋，家中财物常常不翼而飞；加上世袭爵位和家产争占，等到余虎恩死时，偌大一个爵帅府早已空空如也。

光绪三十一年(1905)十二月，70岁的余虎恩因创伤复发，卒于平江三阳金窝坪上的爵帅府。皇上恤如制，诏令将余虎恩附祀于左宗棠和刘松山祠内。

责编：朱晓华

来源：平江文史