李续宾故居(网络供图)

五千年的华夏文明史，也是一部华夏战争史，诞生了无数的英雄人物。在涟源市荷塘镇古楼村，晚清时期，同样走出了一位湘军名将李续宾，提三尺宝剑，救世匡时，以兵卫民，其赫赫功绩如一缕不灭的火焰穿透岁月的风尘闪耀在历史的天空。

李续宾，字迪庵，1818年生，自小喜爱练武，善骑射，因家境贫寒，一度贩煤养活家人并供胞弟李续宜读书。理学家罗泽南欣赏他的“孝友”，见他是可造之材，把他兄弟二人一齐收为弟子，精心培育，从而使他们兄弟俩树立起了治国平天下的鸿鹄之志。

1852年(咸丰二年)，太平军从广西打入湖南，也就在这一年，李续宾于蒿莱之中拔剑而起，协助恩师罗泽南办团练，开始了军旅生涯。在众多的湘军将领中，李续宾显然是一位儒将，治军带兵深受师风影响，常以宋明理学之义教导士兵，他常道：“处之乱世，欲救世匡时，治国平天下，须力行‘心诚’、‘计决’，反之则无补于大局!”要求士兵们提高自身修养，不断完善自己的人格与品行，做一个忠诚仁义勇敢之人，并以身作则，率先垂范，深得士兵爱戴。每当战后，战友们在慷慨陈词和争功论能时，他则沉默不语，静坐一旁，推功让名，有东汉开国大将冯异之风范。更令人感动的一事，则是他将历年节省赢余及廉俸银数万两金银，不是寄回家中，而是留到军中补贴军用，量力救人，“不忍心他军饥而己军独饱”。湘军统帅曾国藩赞扬李续宾“至于临阵，专以救败为务。遇贼则让人御其弱者，自当其悍者。分兵则以强者予人，而携弱者自随”。正因如此，李续宾所率的湘军上下同心同德，成为所有湘军中战斗力最强的劲旅。也就是李续宾所带的这支军队，短短几年间，随李续宾克复四十余城，大小六百余战，战无不胜，攻无不克，李续宾也被称为“湘军第一悍将，威望冠诸军”。

李续宾达到人生颠峰取得最大胜利的一战，是咸丰八年的九江之战，李续宾花费了一年多时间，斗智斗勇，终于攻克坚城九江，因为九江为天京(南京)的重要屏障，因此，攻克九江，为湘军战胜太平军奠定了决定性的基础，他也加封巡抚衔，赐黄马褂，成了封疆大吏。然而在破城之后，他下令杀了太平军守将林启容以及1.7万守军，开了湘军屠城的先例，破坏了湘军以理学治兵的形象。时至今天，我也极不赞同李续宾的屠城之举，“杀降不祥”，更何况有多少无辜平民百姓裹挟其中，这也为他三河战役失败注下了伏笔。因为，这种滥杀使太平天国再难有投降者，所以尽管太平天国政治污浊、朝纲紊乱，大多数太平军士兵还是与湘军战斗到了最后一刻，使湘军付出了惨痛的代价。

“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人还”。九江一战后，也就在咸丰八年11月，李续宾挟胜利之师，率部6000人与陈玉成、李秀成十万大军对抗于庐州三河镇。因当时李续宾名满天下，自信能以少胜多，决意孤军深入，没料到被陈玉成、李秀成合军包围，并断掉后路。湘军腹背受敌，时有人劝李续宾“退而守之，不难再振!”而此时的李续宾终于为名所累，不愿退军。我想，他一定抱定一种“壮士一去兮不复返”的慷慨激昂之情，且感退兵则无面目见朝廷和江东父老，于是他对子弟兵说道：“某经数百战，每出队即不望生还，今日固必死此，有不愿从死者，请各为计!”在此情形下，同生共死的将士们，何忍见李续宾独死，皆跪泣曰：“某等愿从公，以死报国，不愿去”。李续宾“整好衣冠，面北而拜，二更鼓响，怒马而出，直赴刀枪林立的太平军，奋勇杀敌，慷慨捐躯”，曾国藩的弟弟曾国华亦牺牲于阵前，湘军六千精锐，无不英勇战斗，血染征袍!这一战，湘军敢于以少战多，虽败犹荣，彰显出湘军的“打硬战”和“打落牙齿拌血吞”的坚强意志和英雄气魄。消息传出后，胡林翼痛心道：“三河败溃之后，元气尽丧。”曾国藩则“哀恸填膺，减食数日。”咸丰帝闻之“流涕，手敕曰：惜我良将，不克令终。尚冀忠灵不昧，他年生申甫以佐予也!”并命照总督阵亡例赐恤，赐谥“忠武”。

“战士尽管有缺点，终归还是战士。”今天，战争的硝烟虽已散去，但站在破旧的李续宾故居“锡三堂”门前，除了感叹李续宾因自负而导致失败之外，更多的是想到他对国家的忠诚，对“道义”的捍卫，以及舍生取义的英雄品质，这无不给我们深深的启迪。恍惚间，我仿若看到湘军在战场上奋勇杀敌，那旌旗在飞，长缨向天、战马嘶鸣的场景使我们滋生一缕雄风，一派荣光，一种使命和责任!

责编：朱晓华

来源：娄底新闻网