柳宗元(773-819)，唐代著名文学家、思想家。字子厚，祖籍河东解县(今山西永济县)人，世称“柳河东”。因他曾任柳州刺史，又称“柳柳州”。柳宗元因参加主张改革的王叔文集团，改革失败后贬谪永州十年。在此期间，他写下了《永州八记》、《捕蛇者说》、《天说》、《天对》、《三戒》、《江雪》等千古名作，奠定了他在中国文学史上和中国思想史上的崇高地位，与韩愈齐名，并称韩柳，被列为“唐宋八大家”之一。他也是历史上对永州影响最大的客籍名人之一。

柳宗元生平简介

柳宗元于大历八年(773)在长安出生。

兴元元年(784)，柳宗元的父亲柳镇调任鄂岳沔都团练使判官。其时，朔方节度使李怀光叛变，长安受到战争威胁。为避战乱，柳宗元到其父任职的夏口(今湖北武昌)，并跟随父亲到过湖南、湖北、江西等地。

贞元九年(793)二月，柳宗元参加科举考试，与刘禹锡一起考中进士。同年五月，其父柳镇病死长安，柳宗元为父守制三年。

贞元十二年(796)，柳宗元服丧期满，出任秘书省校书郎，并与杨氏结婚。

贞元十四年(798)，柳宗元考中博学宏词科，被任命为集贤殿书院正字，从此正式步入仕途。

贞元十七年(801)，调补为京兆蓝田(今陕西蓝田)县尉。

贞元十九年(803)，柳宗元从蓝田调回朝廷，任监察御史里行(见习御史)。此后，在朝廷内部革新与保守的斗争中，柳宗元站到王叔文革新集团一边，调任礼部员外郎，积极投入这场政治斗争。

永贞元年(805)，王叔文集团改革失败。参与王叔文改革集团的主要骨干共八人，均被贬谪为远州司马，史称“八司马”。其中，柳宗元被贬为永州司马。从此，他开始了“待罪南荒”的十年拘囚生活。

元和元年(806)，宪宗改元元和，大赦天下，但“八司马”不在赦免之列。

元和九年(814)，朝廷颁布诏令，召“八司马”中仍在贬所的柳宗元、刘禹锡、韩泰、韩晔、陈谏等人入京。柳宗元于元和十年正月接到诏命，结束了十年贬谪永州的生活。但八司马返京后不到一个月，再次被任命为远州刺史，又被逐出京城。柳宗元被任命为柳州刺史，刘禹锡则被任命为播州(治所在今贵州遵义)刺史。在柳宗元等人的努力下，刘禹锡才被改为连州(治所在今广东连州)刺史。

元和十年(815)六月二十七日，柳宗元到达柳州任所，开始他四年的刺史生活。

元和十四年(819)十一月八日，柳宗元病死于柳州。他死后，家境十分凄凉，留下四个年幼子女，无力治丧。桂管观察使裴行立为之筹措丧葬费用，柳宗元的表兄卢遵负责办理丧事，于次年七月将其归葬于万年县之先人墓侧。他的作品则由刘禹锡编为《柳河东集》四十五卷;子女也由刘禹锡资助抚养。

柳宗元十年南荒“系囚”

闻诏即行 永贞革新失败后，王叔文改革集团的主要骨干均被贬谪。永贞元年(805)九月十三日，柳宗元被贬为邵州(治所在今湖南邵阳市)刺史。按当时的规定，贬逐者“闻诏即行”。在这种情况下，柳宗元别无选择，只好带着所奉养的年近七旬的老母卢氏和邵州刺史之印，往邵州方面出发。与柳宗元同行的，还有卢氏的侄子、表弟卢遵和堂弟柳宗直。他们都是就学于柳宗元的年轻人。此后，他们一直跟随柳宗元长期流贬，侍奉左右，表现出深厚的情谊。

途中再贬 在前往邵州途中，柳宗元一行还没有渡过长江，又接到了加贬永州司马的诏命。这对柳宗元是一个更加沉重的打击。本来初贬邵州，虽然只是被斥出朝，刺史又是正四品下的大员，表面上看比正六品上的礼部员外郎还提升了，但邵州地处偏远，又是下州，实际上已经是一种相当严重的处罚。现在，柳宗元被贬到更远的永州，这对柳宗元的打击可想而知。当时正值初冬，柳宗元与家人怀着沉重的心情过长江、出洞庭、溯湘江。一路上，他追忆身世，无限感慨，写下了《惩咎赋》，表白自己的忠贞正义，表达了对无罪获遣的愤懑的对世事不公的抗议。溯湘江上行不远，柳宗元一行来到汨罗江口。他在这里驻舟，凭吊投江殉国的楚国大诗人屈原，写下千古名篇《吊屈原文》。在这篇赋中，柳宗元热情赞扬屈原为了道义而坚贞不屈，义无反顾，以死殉国的精神。同时，直斥当代士风的堕落，慨叹正道之不行。

寄居龙兴寺 永贞元年冬，柳宗元到达永州。他的职务全称是“永州司马员外置同正员”。永州是中州，司马为正六品上。但是远州司马是一个闲职，多由“内外文武官左转右迁者递居之”。而“员外置”即是在编制之外，属编外人员。当时朝廷有员外及摄、试官不得干预政务的明确规定。这样，柳宗元到永州，可以说是既无公务，也无官舍。用他自己的话说是“俟罪非真吏”，即不是真正的官吏，而是一个囚徒。唐代寺院有接纳客居的习俗。在这种情况下，柳宗元只好寄居在潇水东岸、府城东山的一座古寺——龙兴寺里。相传龙兴寺是三国时代蜀汉丞相蒋琬的故宅。孙吴的司马吕蒙也曾在这里住过。不知什么时候，这里改成了寺院。但是，当时这里已经非常荒凉，寺内“凫鹳戏于中庭，蒹葭生于堂筵”;寺外是一片丛林乱石，人迹罕至。柳宗元就寄居在该寺的西厢房。这里原来只有北窗。他则在西墙上开了一扇轩窗。这样，他就可以从这里远眺西山和潇水(柳宗元曾将潇水当作湘江)景色，以抒胸中郁闷。

柳母病逝 柳宗元到永州不及半年，母亲卢氏就病逝了。卢氏有着良好的教养。她三十四岁生独子宗元，五十五孀居，一直同柳宗元生活在一起，对柳宗元的事业十分理解。到永州后，由于居无安室，家无子妇，水土不服，医护不周，从而不幸亡殁。母亲的死，对柳宗元来说，是“穷天下之声，不能抒其哀”。到第二年，随同来永州的卢氏之侄卢遵护送棺椁北归，与柳镇合葬。

健康恶化 宪宗即位后，朝廷有振作气象。然而元和元年，朝廷曾发过三次诏命，一再重申“八司马”不仅不在宽赦之列，而且不得“量移”即北迁到离京城较近的地方。这样，就堵死了“八司马”的重新启用之路。艰苦动荡的生活，加上精神上所承受的打击与压力，柳宗元的健康状况急剧恶化了。他当时年仅三十出头，正是年富力强之际。但是，他在永州过了三四年，就已经“百病所集，痞结伏积，不食自饱。或时寒热，水火互至，内消肌骨”了。他的精神也不好，甚至读书作文都有困难。

做“文章之士” 在巨大的挫折面前，柳宗元曾经心灰意冷，还表示要永远退出政治舞台，甘心娶老农女为妻，买土一廛为耕氓。当时，龙兴寺的住持是天台宗的和尚重巽，学养和道行都有相当水平。于是，柳宗元同他一直对参禅问道，从而得到了心灵上的安慰。与此同时，柳宗元作为“闲员”，被迫退出了他所热衷的政治活动，却有了更多的时间来读书、思考，对自己前半生的实践加以总结，积极从事理论研究和著述。他在《上襄阳李愬仆射献<唐雅>诗启》中说道：“宗元身虽陷败，而其论著，往往不为世屈。意者殆不可自薄自匿，以堕斯时。苟有辅万分之五，虽死不憾。”这样，柳宗元就将自己的人生全部意义，寄托于理论研究和著述之中。与此相联系，他对文体、文风和文学语言的革新，也有了更深入的认识并付诸实践。在这一时期，他写出了一批高水平的、标志着一个时代思想高度的著作。其中，包括包括早在长安就已起草、到这时定稿的《贞符》，系统的论著《封建论》、《非<国语>》等。他在文学上也做出了多方面的成绩，例如传诵千古的“永州八记”，卓然成家、彪炳一代诗坛的许多诗歌，立意深远、言简意赅的寓言文等等，都完成于永州。他更把自己丰富的文学实践观总结为理论，写出“论文八书”，以指导当时的文坛。结果在唐代文化史上出现了一个引人注目且发人深省的现象，即堪为一个时代精神领袖、指导着当时思想和文学发展趋势的，竟是一个地位卑微、远处“南荒”的“流囚”。

接触民众 随着身份和境遇的改变，柳宗元同普通民众的接触逐步增多了，关系也逐步加深了。在这偏僻的永州，官僚圈子自然很小。柳宗元作为“谪吏”，已经没有官吏的地位和威严，同一般民众就很接近了。后来，他搬出龙兴寺，移居冉溪，并将冉溪改名愚溪。他在愚溪旁边修建了住宅、亭子、水池等设施，均以愚字冠名，统称为“八愚”。他生活在“农圃”之中，亲自参加一些劳动，同“俚儿伧父”、“猎父渔老”密切交往，从而使他对民众的实际生活有了比较深入的了解，而且在感情上得以同普通劳动者相交流。他的《捕蛇者说》等散文、《田家三首》等诗歌，都是在同普通民众广泛接触，并对他们的疾苦有了比较深入的了解之后写成的，是当时在饥饿线上挣扎的贫困农民生活的真实写照。

人际交往 在长安的时候，柳宗元结交了一批志同道合的友人。这些人中的一部分成为“永贞革新”的骨干。后来，他们一同遭到贬斥的命运。到了永州以后，柳宗元所交往的人就大不相同了。一方面，他在这里结识了一些命运大体相同的“谪吏”。在这些人中，如吴武陵、李幼清、南承嗣等，其人品、学问足可称道。除了诗文唱和之外，大家还切磋学术，从而对柳宗元的思想和著述多有启发。其中，与柳宗元交往最为密切，给他督励、启发最多的是吴武陵。吴武陵是信州(今江西上饶)人。元和二年进士，不久即被贬永州。 柳宗元与之一见如故，并把吴武陵看做知音。吴武陵对他非常敬重，尊之以师道，每有文字，“必大光耀而明之”。柳宗元在长安开始写作的《贞符》没有完成，是经吴武陵的请求、督促才得以写成的。柳宗元写了《非<国语>》，不敢自是，也请吴武陵详审。另一方面，柳宗元在贬谪永州期间，与过去的一些“同志”，特别是同刘禹锡、吕温等保持着密切的交谊。他们都处在相同的环境下，互相安慰、鼓励，在思想、创作上多有推动。刘禹锡是柳宗元在永州十年间交谊最密切、通信最频繁的人。贬谪朗州(治所在今湖南常德市)十年，也是刘禹锡取得思想理论上和文学创作上重大成果的时期。刘、柳二人在流落南荒期间所取得的成绩，都与对方的帮助分不开，有些工作还是他们共同努力做出的。特别是他们与韩愈之间围绕“天人关系”问题的论争，对于古代唯物主义自然哲学的发展作出了巨大贡献。吕温本来也属于革新派，但在事变时正出使吐蕃，后来以其他原因贬谪与永州相邻的道州(治所在今湖南道县)。吕温早年受教于陆质，文才、政能均极杰出。柳宗元的一些文章从题目到观点都受到吕温的启发。柳宗元写《非<国语>》，有“道之难明而习俗之不可变也，其知我者谁歟”的慨叹，专门送给吕温讨论。后来，吕温改任与永州相邻、位于永州北面的衡州刺史，并死于任上，年仅四十岁。柳宗元失去了这样的挚友和同志，非常悲痛。他写了祭文、记述吕温生平的诔文以及《吕衡州》的诗。此外，柳宗元在永州期间，还同当地的诸多官员有着较多的交往，与朝中旧交也有一些往来。

凄凉家室 柳宗元的结发妻子为杨氏。杨氏早死，没有留下子女。后来，柳宗元同长安善和里一位身份较低的女子结合。但是，这位女子的生平没有记载。她为柳宗元生下一个女儿，取名和娘。柳宗元贬谪永州时，这位女子没有随行，仍然居住在长安善和里。元和五年(810)，和娘不幸夭折。为此，柳宗元写下了《下殇女子墓砖记》以记其事。大约同一年，柳宗元卜居愚溪后，同当地的一位女子同居，并生下一子一女。柳文中有《马室女雷五墓志》，其中说雷五之姨“为妓于余”，即言此女与柳宗元同居之事。柳宗元与刘禹锡在元和十年或十一年作诗论书法时，有“在这弄土唯娇女，空觉庭前鸟迹多”的诗句，所写为小孩五六岁时的事情，这个孩子当在元和五年左右所生。后来韩愈写柳宗元墓志，说柳宗元有“女子二人，皆幼”，这“弄土”的“娇女”应当是其中之一。柳宗元身后还留下两个儿子周六、周七。他去世时，周六四岁，周七为遗腹子。这两个孩子的母亲的名氏，同样没有留下记录。这是因为，这些女子均非“士人女”，囿于当时的等级观念，所以都没有正娶为妻。同时，我们不能用今天的婚姻家庭观念去苛求古人。

柳宗元的哲学思想

在中国思想史和哲学史上，柳宗元有着独特成就和杰出贡献。而这种成就与贡献，基本上都是他在谪居永州期间取得的。纵观柳宗元的哲学思想，大体上表现为以下几个方面：

“天人相分”的自然哲学思想 这是成为柳宗元整个世界观与人生观的基础。这种思想，具有丰富的唯物主义内容和鲜明的现实针对性，是中国思想史上有关“天人之际”问题长期争论的新的理论总结，代表着唐代思想理论发展的新高峰。

自先秦以来，“天人之际”问题一直是思想史上争论不休的主要的、中心的课题，而占主导地位的是“天人合一”理论以及由此引申出的唯心主义天命观和先验的认识论。这种“天人合一”思想，肯定天有意志，能主宰人世间的一切;天的总的规律与人世间的是相一致的，“天”与“人”合其德;天有能力对人进行赏罚，人则能以其行为感动天，即“天人感应”。与“天人合一”思想相对立的，是“天人相分”的思想。柳宗元则是“天人相分”思想的坚持者和集大成者，并把这种相互唯物主义的哲学思想发展到了一个新的高峰。

柳宗元的主要哲学著作有《天对》、《天说》、《答刘禹锡天论书》、《封建论》等。他反对韩愈的天有意志，能赏罚祸福的唯心主义观点，指出天地、阴阳都是自然物。“彼上而玄者，世谓之天;下而黄者，世谓之地;浑然而中处者，世谓之元气;寒而暑者，世谓之阴阳。”“其焉能赏功而罚祸乎?功者自功，祸者自祸，欲望其赏罚者大谬”(《天说》)。这些观点，抨击了当时的因果报应思想。他还认为，一切事物的发展都是有规律的，成物的发展变化是物质性的元气自我运动的结果，所以天和人是“各不相预”的。“生植与灾荒，皆天也;法制与悖乱，皆人也，二之而已。其事各行不相预，而凶丰理(治)乱出焉”(《答刘禹锡天论书》)。柳宗元谪居永州达十年之久，他的思想无疑对永州人士的影响也是深远的。

客观演进的历史观 这是柳宗元在中国思想史上另一个杰出贡献。在中国古代思想传统中，有两种历史发展观占主导地位。一种是基于儒家“天命”观的“圣人创世”说和“历史循环”论;一种是道家的“还醇反朴”的历史观。自孔孟到董仲舒，发展出系统的“天命圣人”、“君权神授”的理论。柳宗元的历史观，其基点建立在对“天命”“神授”的“圣人之意”的批判的基础之上。他并不否定“圣人”的作用。但他认为圣人也是“人”，而不是天降的、承受天意的“神”。在此基础上，他认为历史是不断前进的发展过程，而且这一过程是客观的，是不受任何人包括圣人的主观意志所主宰的。他《贞符》一文中写道：

惟人之初，总总而生，林林而群，雪霜风雨雷雹暴其外，于是乃知架巢空穴，挽草木，取皮革;饥渴牝牡之欲驱其内，于是乃知噬禽兽，咀果谷，合偶而居。交焉而争，暌焉而斗，力大者搏，齿利者啮，爪刚者决，群众者轧，兵良者杀，披披籍籍，草野涂血。然后强有力者出而治之，往往为曹为险阻，用号令起，而君臣什伍之法立。

他又在《封建论》一文中写道：

夫假物者必争，争而不已，必就其能断曲直者而听命眄。其智而明者，所伏必众;告之以直而不改，必痛之而后畏，由是君长刑政生焉。故近者聚而为群。群者之分，其争必大，大而后有兵有德。又有大者，从群之长又就而听命焉，以安其属，于是有诸侯之列。德又大者，诸侯之列又就而听命焉，以安其封，于是有方伯、连帅之类。则其争又有大者焉。德又大者，方伯、连帅之类又就而听命焉，以安其人，然后天下会于一。

从柳宗元的这两段话中，可以总结出柳宗元三个方面的看法：其一，他把历史看作是不断前进的演化过程;其二，在这一演化过程中，并不存在什么“天命”或“圣人”的决定作用，“圣人”作为“智而明”的“有德”者，是因应形势而出现的;其三，“君臣什伍之法”即阶级和国家是社会发展到一定阶段的必然产物，并非圣人凭着主观意愿创造出来的，而且圣人本身同这些机构与制度一样，都是历史发展的产物。

重视“生人”的政治主张 纵观柳宗元的一生，他参与政治的实际成果是有限的，而他在政治理论方面的贡献和影响却是巨大的。他以“天人相分”的自然哲学观和客观演进的历史观为理论基础，以失败的政治改革和诸多的社会实践为条件，充分吸收儒、释、道诸方面的合理内容，形成了自己的有着重要意义的政治思想。他的政治思想和政治主张归结到一点，就是坚持“以人为本”，提倡“民自利”，提出“官为民役”和“役民以时”。这在当时是非常了不起的。正因为如此，柳宗元一生中写过大量的同情民众、关心民生疾苦、批判统治者苛暴政治的作品。特别是他在永州写的《捕蛇者说》，是关心民众、批判专制苛政的千古传颂的名篇。文章以永州郊外一家三代人为免除赋役而捕毒蛇相继惨死的经历，揭露了当时的暴政酷役之害，最后发出了“苛政猛于虎”的激愤呼号。他一向赞赏那些关心民谟的人，鄙视那些骄奢淫逸、不顾惜民隐的作风。柳宗元在《送宁国范明府诗序》中写了这样一段话：

夫为吏者，人役也。役于人而食其力，可无报耶?今吾将致其慈爱礼节，而去其欺伪凌暴，以惠斯人，而后有其禄，庶可平吾心而不愧于色。苟获是焉足矣。

在这里，柳宗元借友人之口，得出了“官为人役”的观点，并对这一观点表示赞同。而在《送薛存义序》中，柳宗元对“官为人役”的观点作了进一步发挥，他写道：

凡知其土者，若知其职乎?盖民之役，非以役民而已也。凡民之食于土者，其出十一用乎吏，使司平于我也。今我受其直、怠其事者，天下皆然。岂谁怠之，又从而盗之。向使佣一夫于家，受其直，怠若事，又盗若货器，则必甚怒而黜罚之矣。以今天下多类此，而民莫敢肆其民黜罚者，何哉?势不同也。势不同而理同，如吾民何?有达于理者，得不恐而畏乎!

这段话的大意是：凡是在一个地方当官的，你知道自己的职责吗?你就是民众的仆人，而不是来驱使民众的。凡是生活在这个地方的民众，他们把自己收入的一部分作为赋税交给国家，用于官吏的薪俸，是为了使这些官吏为自己办事。现在官吏拿了民众的钱，却不为民众办事的情况比比皆是。这岂只怠慢民众，而且是盗窃民众的钱。如果你在家里雇了一个佣人，拿你的钱，又不为你办事，还偷盗你家里的东西，你必然发怒并且处罚他，把他赶走。现在，这样的官吏很多很普遍，民众却不敢发怒并处罚驱逐他，为什么?是因为势不同，即民众处于弱势。势不同但道理是一样的，难道民众不知道吗?如果知道了这个道理，难道不心生畏惧吗!

柳宗元在这段话里表达了三个意思：其一，官吏是民众所雇佣的，民众所出的赋税就是所付出的酬劳。其二，民众雇佣官吏，是要官吏为民众办事。其三，对官吏的任免、赏罚权力在民众，就像家里雇佣佣人一样。这番话，所揭示的道理是十分深刻而富于矜创的。即使我们现在听来，都是振聋发聩的。正因为如此，柳宗元提出了改革现行官僚体制势在必行。同时，他主张轻徭薄赋，使民以时，重本轻末，守土安民。特别是他强调要关注“民利”，即关心民众的利益。

柳宗元的文学成就

柳宗元是唐代古文运动的主要倡导者，并以新型“古文”从事散文创作。他在古文运动中的地位和作用仅次于韩愈，而其散文成就又有高出韩愈之处。《旧唐书》称：“贞元、太和是，以文学耸支缙绅之伍者，宗元、禹锡而已。其巧丽渊博，属辞比事，诚一代之宏才。” 这是对柳宗元文学才能的充分肯定，也是对其文章在经世济民事业中起到的巨大作用的充分肯定。正因为如此，后人将柳宗元列为“唐宋八大家”之一。

柳宗元作为一代杰出的“文章之士”，在文学上取得了多方面的成就。在文学思想方面，他通过长期创作实践，同时吸收借鉴前人和同时代人的成果，总结出系统的文学理论主张，即“文以明道”。他用这一理论指导后学，领袖文坛，促进了一代文学的变革和创新。特别是他和韩愈等人相配合，领导和推动了声势浩大的“古文运动”。这一运动，从根本上改变了我国散文历史的发展大势。“韩柳文章”所代表的“古文”文体，从此统治中国文坛千余年之久。

柳宗元的文学创作具有强烈的政治内容和现实主义精神，其名篇佳作绝大多数产生于谪居永州其间。有人做过粗略统计，柳宗元一生写过六百多篇(首)诗文，其中有四百多篇写于永州。在柳宗元的文学作品中，成就最高的是山水游记、寓言和传记文学。韩愈评其文“雄深雅健，似司马子长”(刘禹锡《唐故尚书礼部员外郎柳君集》)。

柳宗元的山水游记，刻划入微，寄托深远，人称“山水散文之祖”。其代表作为《永州八记》，给后世以极大影响。他在山水游记中，善于从多角度多侧面进行刻划。特别是《永州八记》，所写的一山一水，一草一木，一泉一石，其颜色、动静、远近等，都非常生动逼真，神妙入微。如《至小丘西小石潭记》：

从小丘西行百二十步，隔竹篁，闻水声，如鸣珮环，心乐之。伐竹取道，下见小潭，水尤清冽。全石以为底，近岸卷石底以出，为坻为屿，为嵁为夺。青树翠蔓，蒙络摇缀，参差披拂。潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。日光下澈，影布石上，怡然不动。俶尔远逝，往来翕忽，似与游者相乐。潭西南而望，斗折蛇行，明灭可见。其岸势犬牙互错，不可知其源。坐潭上，四面竹树环合，寂寥无人，凄神寒骨，悄怆幽邃。以其境过清，不可久居，乃记而去之。

文章仅百余字，不仅描写生动逼真，而且使人读后如同身临其境。同时，他的山水游记又不是纯客观地描绘自然，而是寓情于景，情景交融。金圣叹称柳文“笔笔眼前小景，笔笔天外奇情”。柳宗元谪居永州十年，有着痛苦感受，其游记无不突出了美好景物被弃置而不为人所爱的主题。《永州八记》所刻划的山水形态，都或隐或现地有着作者的影子。

柳完元的寓言讽刺文，把先秦诸子散文中仅作设譬之用的寓言片断，发展为更完整、更富文学意味的短篇，使之取得一种独立的文学地位。同时，他在寓言中带进了更为深厚的现实内容，使之富有战斗特色。如《三戒》借麋、驴、鼠三种动物的故事，来讽刺那些或恃宠而骄、或盲目自大的得意之徒，并指出他们自取灭亡的下场。《罴说》，既讽喻了“不善内而恃外者”，又反映了弱肉强食、尔虞我诈的社会现实。《蝜蝂传》写贪婪成性的蝜蝂，锋芒直指“日思高其位、大其禄”的统治阶级。这些寓言，都具有深刻的社会意义。

柳宗元的传记文也有很高成就。其代表作有《段太尉逸事状》、《捕蛇者说》。这些传记文，或抨击势利场中“炎而附，寒而弃”的丑恶现象，或要求“使民以时”的安定社会秩序，或主张相对限制剥削，夹以封建说教。特别是《捕蛇者说》，以蒋氏三代宁可死于毒蛇也不肯死于苛政的生活事件，揭示了“苛政猛于虎”的重大主题。

在创作领域，他是唐代文人中少数诗、文俱佳的作者之一。诗歌方面，柳宗元在盛唐李杜诸人极盛之后，别开生面，创造出高简闲淡一派诗风。他的诗，幽峭明净，自成一家。苏轼曾指出柳诗的特点在于“发纤秾于简古，寄至味于淡泊”(《书黄子思诗集后》)。现存诗约140首，绝大部分写于谪居永州期间。他的诗多为抒发诗人忧伤悲愤的情怀，也有不少直接反映社会生活的。前者如《南涧中题》、《哭吕衡州》、《哭凌员外》等，流露出理想得不到实现的惋惜和忧伤;《跂鸟词》、《笼鹰词》、《放鹧鸪词》等，抒发了失意沉沦的不平之感;后者如《田家三首》等，则讽刺现实，充满了对劳动人民的同情。他的写景小诗也很有特色，如《江雪》等，给人以美的享受，历来为世人所传诵。

柳宗元对永州的影响

作为一位思想大家和文学宗师，柳宗元的经历确实是不幸的，不幸被贬到永州这样远离中土的南荒之地。然而他又是有幸的，能够摆脱官吏的羁绊，有时间有精力来深入了解民众，接触社会，亲近大自然，从而系统地思考一些问题，进行多角度、多层次的政论、文学创作活动。惟其如此，才最终成就了柳宗元，成就了他的一世英名。

作为南荒之地的永州，则是万幸的。这里的青山秀水，千百年来无人赏识。然而，它终于等来了柳宗元这样的一代宗师，有了一展芳容的机会。通过柳宗元的神来之笔，永州山水以一种前所未有的崭新姿态出现在世人面前。是柳宗元的《永州八记》，将永州推向世界。可以说，在中国，在世界华人社会中，只要是读过初中以上的，都读过《永州八记》中的文章，都知道在中华大地上有永州这样一方神奇的土地。永州也因此成为中华民族的永远的记忆，成为海内外人们的向往之地。自柳宗元之后，永州成为一方热土。大批文人墨客纷至沓来，争相一睹柳宗元笔下的神奇的永州山水，争相寻觅柳宗元在永州山水中的足迹，争相领略永州山水所蕴含的诗情画意。地以人显，人以地传。到了现在，柳宗元已经成为永州走出湖南、走向世界的最重要的名片之一，柳文化则成为永州最重要的、蕴藏着巨大价值和潜力的文化品牌。

更为重要的是，千百年来，柳宗元及其思想和作品，已经深深地溶入永州人的血液之中，深深地铭刻在永州人的遗传基因中，潜移默化地影响着一代又一代的永州人。与此同时，历朝历代众多的中国名人前来永州凭吊柳子，也为永州带来了诸多的新思想、新文化、新知识，从而启迪着、教育着一代又一代的永州人。正是在柳宗元和诸多名人的薰陶，永州之野读书之风悄然兴起，人们的思想道德素养和文化素质不断提高，以至名人辈出。从宋代理学鼻祖周敦颐，到现代无产阶级革命家陶铸、江华等，都出现在永州这块土地上，这决非偶然现象，而是永州历史文化之必然。其中，柳宗元的思想与文学薰陶，是这种历史文化必然性的重要方面。

为了铭记柳宗元的千秋功德，永州人在柳宗元生活过的地方，于北宋时建起了柳子庙，对柳宗元岁时以祭。时间越是往后，人们对柳宗元的景仰之情越是深厚，以至于到了南宋以后，邑人干脆把柳宗元称为柳子菩萨。每逢柳宗元生日，人们就聚集到柳子庙，祭祀为永州历史文化作出巨大贡献的柳宗元。现在，柳子庙已经成为全国重点文物保护单位。人们对柳宗元及其思想与文学的研究，也在不断地深入之中。各种关于柳宗元生平事迹、柳宗元哲学思想、柳宗元文学思想及作品的研讨会，包括市级的、省级的、国家级的和国际性的，经常在永州召开。对柳宗元思想及文学的挖掘，也在不断深化之中。通过这些研讨，来追思柳宗元的功绩，来吸取柳宗元的哲学思想和文学思想，使之为实现中国文化建设的大发展大繁荣服务，为实现中华民族的伟大复兴服务。

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