文/安化县教育局  陶金生

“小孩子盼过年！”人到中年，要操心的事情太多，对过年的激情也就减退了不少。每当静下心来，思绪总会回到渐行渐远的童年，唇齿间的香味最是难忘。过年的每一道美食都要经历无数道工序，我们小孩子参与其中的艰辛与快乐，更让我回味无穷。

打豆腐

在乡下，有一句俗语：“煮酒打豆腐，称不得老师傅”。酒与豆腐这都是过年少不了的美食。酒早已在重阳煮好了，我们小孩子除了给大人烧烧火外，其他忙都帮不上。打豆腐却不同，从小，我与弟弟便可以为父母减轻负担，每年年底一同去邻居家打豆腐。

过年前两三天，母亲先天把豆子浸泡好，一粒粒胖乎乎的很可爱。一头挑着豆子，一头挑些柴火，我们兄弟俩轮换着担，停停走走就到了邻居家，打豆腐的乡亲早已排起了长队伍。反正小孩子做不了其他事，一天下来只要打好豆腐就行，大把的时间则与同伴们玩玩儿，还煞有其事地与长辈们练过武。好不容易轮到我们了，磨豆浆是最劳累的事，我们兄弟轮流推磨，大人们都怜惜我们尚小，推磨的重活基本上由他们代劳了。然后是烧火，看着豆浆在大铁锅里欢跳，看着豆浆与豆渣分离。然后，兄弟俩共享一大碗放了白糖的豆浆，趁热喝，简直就是美味，当下了石膏后，再吃时成了“豆腐脑”，吃起来成了另一番滋味。每年，邻居总会留我们中餐，其中最好吃的是从热锅锅沿上铲下来的豆腐皮，油一炸，放些辣椒与葱叶，是难得的美食。我虽已经很多年没有尝过了，想想都会嘴角留香。有一年，黄豆收成不好，我家的豆子形瘪而色暗，豆浆入口还有点苦涩，我总担心豆腐比不人别人家的，没想到入箱后豆腐却也白净，吃起来也没有异味了，心里才暗暗舒了口气。

傍晚时分，父母亲总来接应，担上豆腐回家。我们兄弟跟在后面，像得胜回朝的将军。回家后，母亲则开始了忙碌的操作。豆腐的一部分用来做霉豆腐，一部分用植物油炸得金黄，一部分在锅中煎得一面黄。没有处理的则在过年当天，煮在鱼里面，鲜嫩可口。不管哪一种豆腐，都是春节待客的美食。做成的霉豆腐淋上烧沸的油，则可以吃上半年，是最好的下饭菜和佐酒菜。

我的家乡，总把打过年豆腐的成功与否同一年的时运联系在一起，想想那个物质贫乏的年代，餐桌上少不了豆腐，不成功意味着少了待客的诸多菜肴，主人请客就显得尴尬，难怪要慎重其事。

爆米花

我有关童年最早的记忆，似乎来自于村口那一声巨响，那是爆米花时发出的声音。记忆中的爆米花师傅不善言辞，他不像其他进村的小商小贩吆喝个不停，而是坐在村口的大树下，把炉膛烧旺，人气自然就旺了。他的器具全是“宝贝”，就连那个鼓风机也能让小孩子羡慕不已。

每年年尾，他都会来，随着一声响，小孩子们马上向父母汇报，爆米花的爷爷来了。于是母亲用升子量好米，总还会再量些玉米。我们癫儿癫儿的跟在后面，看看围观的人多，则不管母亲要我们小心的嘱咐，已经飞了过去。炉火彤红，映在老人满是沧桑的脸上，一明一暗间，那脸显得有些魔幻。他专注地盯着炉火上那黑不溜秋像一枚炸弹似的大铁筒。“好了好了！”只见他两眼发光，大声斥喝小孩子走远一点，起身将一个长长的布袋稳稳地扎在大铁筒后面，用一根铁棒撬住机关，我们小孩子赶紧捂着耳朵，“砰”的一声，布袋一下子胀了起来，一阵白雾升上天空，一锅香喷喷的爆米花就制成了。大米和玉米都能爆，大米染上红色爆出来更可爱。我们惊异地发现，母亲带来的那些大米和玉米一下子多出了不少。

母亲早已回家，我们则守在炉子前，等待那一声声巨响以及从每一锅里抓把丢进口里的爽味。直到大爷傍晚挑着担子离开。回到家中，母亲早已将一碗泡着爆米花的酽酽肉汤递了过来，我们已经吃出了年的味道。

爆米花待客，在我们农村可是一种至高的礼仪。每到春节，贵客进门了，先是用爆米花加上团圆子（一种糯米做成的小粒），泡在汤汁里，喝下去暖乎暖乎身体。过了一饷，则又将爆米花泡在香甜的擂茶里，味道又不相同。而佐茶的美食中，有一种糖糕则是由爆米花、黄豆粉、糯米粉再加上秋末熬出的红薯糖混合而成，各种香味混合在一起，让亲人们的小团圆滋润起来。

至今，我都能回忆那一声爆米花的巨响，是它把年带进了村口，带到了家家户户。

炸巧果

每年秋冬之际，妻子总会从商场买回一袋袋薯巧果。一看才知道，我喊了四十多年的“猫耳朵”“花耳朵”有个好听的名字叫巧果。

说巧果是“猫耳朵”，因了它的形状像极了猫的耳朵。说巧果是“花耳朵”，则因为巧果里可以糅进多种颜色，能够做这种美食的人一定是心灵手巧的主妇，这大概就是“巧果”名称的由来。

做巧果是精致活，母亲因一年四季都很忙，记忆中她不怎么做，但外祖母每年总是要做的。老人先将糯米与粘米按一定比例浸透，然后用石碓舂成米浆，再将米浆、玉米粉、黄豆粉与捣碎的熟红薯搓糅成团，发酵待用。外祖母最显手艺的时候到了，她找出几种可以食用的植物，榨出红的、蓝色、绿的汁液来，再将这些颜色糅进棒状的料条里，等颜色成型后，就开始制作。外祖母将这些有色棒条放进待用的粉团里，反复搓糅，直到变成圆柱体。待其稍微干燥后，用刀切成均匀的薄片，用竹垫子晒在太阳下，一排排就像蝴蝶阵。晒干后妥善收藏。

等到年底，在旺旺的柴火下，外祖母开始用油炸各种食物了：红薯条、红薯片，当然少不了巧果。油炸巧果这件事，我们只有在旁边流着口水的份，连火都不让烧。火要烧到恰到好处，火大了易焦，火小了不能炸得通透。外祖母是我见到最能掌握火候的人。

巧果做好后，过年亲人们团聚时，喝擂茶的时候，桌上摆好九宫格的拼盘，堆满了花生、瓜子、黄豆和各类糖，而巧果显得最为大气，占据的空间最大，也是大家最喜欢的食物之一。

儿时过年，桌子上摆满的都是纯绿色食品，尽可以放心地吃、开心地吃。如今回家过年，母亲还是尽力为我们做好这些小吃。在阵阵清香和浓浓年味里，让我们的思绪又回到过去的岁月。

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来源：科教新报