汪勇

“益阳团茶”的传说

上个世纪80年代初，益阳县在编写县志时，就县境产茶的起源向湖南省茶叶研究所的研究员王威廉请教，王威廉于是写了一篇《湖南资水流域 唐代的茶产地——益阳团茶校订》。该文后来在《茶叶通讯》1983年第4期上发表。根据王威廉的研究，益阳最早种茶始见于唐代宣宗十年(856年)杨晔所著《膳夫经手录》，出自“潭州茶阳团茶”。

按照王威廉的考证，“茶阳团茶”实为“益阳团茶”，之所以这样，可能是当时作者或书的印刷者误将“益”字写成了“茶”字。

王威廉将《膳夫经手录》的这段文字重新校订后，断句如下：“潭州，益阳团茶(粗恶)，渠江薄片茶(有油、苦硬)，江陵南木茶(凡下)，施州方茶(苦硬)，已上四处，悉皆味短而韵卑”。

王威廉的考证是否准确我不去评说，就算王威廉的说法成立，益阳团茶的品质在当时的评价是“粗恶”，“粗恶”意思是粗糙低劣，可见益阳茶的名声并不好。当然，也很有可能益阳茶不符合该书作者的口感和喜好。但不管怎样，我们不必讳言，值得正视，这对益阳茶叶的品质而言，既是历史教训也是警醒和启示。

益阳团茶是历史还是传说，期待更多的史料出现。

作为贡茶的益阳县茶

尽管在唐代，益阳茶被认为是“粗恶”，但经过很长时间的努力，益阳茶从茶叶品种培育、种植到生产加工都得到了很大的改进。到明代，益阳成了贡茶生产县，益阳茶被选为贡茶。

据《大明会典》(第113卷)记载：各处岁进茶芽。弘治十三年奏准：俱限谷雨后十日差解赴部，送光禄寺交收。违限一月以上送问，虽有公文，不与准理……长沙府安化县二十二斤、宁乡县二十斤、益阳县二十斤、限八十一日。

当时，益阳进贡的茶仅仅比安化少两斤，可见当时益阳茶还是相当不错的。

关于益阳茶作为贡茶这一史实，明清之际著名史学家谈迁在其明代史料笔记《枣林杂俎》中也作了记录。该书记载：公元1391年(明太祖洪武二十四年)，明太祖诏令罢造团茶，命采制芽茶上贡，湖南逐渐改制烘青茶。这年规定湖南每年贡茶140斤，计岳州府临湘县茶16斤(原文误为湘阴县60斤);宝庆府邵阳县茶20斤，武冈州茶24斤，新化县茶18斤;长沙府安化县芽茶22斤，宁乡县茶20斤，益阳县茶20斤。

益阳贡茶也留给我们很多迷，如贡茶具体产自哪里?以前益阳县地域辽阔，包括现在的桃江县、资阳区，历史上益阳茶有上益阳茶和下益阳茶的分法，鲊埠、马迹塘等处为益阳县产茶中心，名曰上益阳茶，品质与安化所出者相等，至桃花江、新桥洞、及雪峰山、天子山等地也出产好茶，称为下益阳茶，按照这一说法，贡茶有可能产自现在的桃江县。

胡家茶园及其他

益阳县历史上一直是湖南省的茶叶重要产区。迄今为止，益阳县发现的最早的茶园是衡龙桥新光大队的胡家茶园，即胡家茶园生产队，面积约30亩，为清乾隆时所植，已有200余年历史。查阅1984年编印的《益阳县地名录》，发现新光大队当时包括新塘坡、彭家冲、新光冲、牛角塘、荷叶塘、秀山湾等生产队，并没有胡家茶园生产队，可能归属发生了变化。

在“百度”上搜索了一下“胡家茶园”，网页上有不少关于胡家茶园的信息，不过这个胡家茶园不是我们益阳的胡家茶园，而是湖北利川毛坝镇星斗山国家自然保护区的胡家茶园，这个胡家茶园名气可大，始于1779年，生产“胡氏宜红”，参加过最美茶园的评选。益阳的胡家茶园历史并不比它短，但一直养在深闺人未识。

除了胡家茶园，1784年至1794年，与它相邻的铁炉村和较远的珠波塘、朱家村等地也发展了一些零星茶园，但规模均不是很大。

在益阳县，最多最广的还是山丘区农户房前屋后种有“家园茶”，绝大多数是自产自销。新茶采摘后，以枫球熏焙，储存时放进一种特殊的香草，这种放香草的存茶方法至今赫山区和桃江县(民国时期同属益阳县)仍然流传。

（原文有删节）

责编：廖慧文

来源：益阳日报