四川资阳乐至县的报国寺是一座千年古刹，虽然隐秘幽静，香火却很旺。报国寺里随处可见巨大山石，大大小小的树木与巨石相依而生，许多石头上都雕刻着精美的佛龛，让人不禁想起了柬埔寨的吴哥窟。

其中有一座古树抱佛佛龛，榕树垂下的粗壮枝条包裹着精美的佛龛，树根的形态与佛龛浑然天成，完美地将佛像悉数露出，这种“天作之合”不得不让人怀疑其真实的成因，甚至引来了《走近科学》一探究竟。

先有佛还是先有树

究竟是现有佛还是现有树，是人们按照树根的形状雕凿了佛龛，还是榕树真的有灵性按照佛龛的形状生长。对此当地人都有自己的理解。

佛龛的发现要追溯到建国前，在翻修寺庙时，几位工匠在榕树下乘凉，在捡拾工具时，偶然发现了树根下的杂草丛中有佛像，经过长达3个多月的清理，千余尊摩崖造像才重见天日。

有人问，是不是寺庙为了吸引游客，擅自对树根形状进行了修剪，但报国寺的隆宣住持如是说：佛教讲求自然，一般不会去刻意地对此进行雕琢。还有人依据四川地区的建庙习惯进行了佐证——有了佛才建庙宇，修了庙宇才能栽树。更有人提出了“榕树灵性”论，并举出了几个神奇的例子：

1. 曾有村民在榕树下做法事，但没有人注意到，榕树上一根粗大腐朽的枝条已经摇摇欲坠，直到法事结束，所有人都安然离开，这根枝条才轰然落地，未伤人一分一毫。

2. 许多人可以证明，这棵榕树曾在上一任住持圆寂时突然枯死不再发芽，却又在接任的住持到来后又枯木逢春。

但人们的争论大多主观，榕树灵性说也可以归于巧合，真相只有科学才能揭开。这一树抱佛奇观也引来了CCTV《走近科学》栏目的关注。虽然《走近科学》有很多期被人们诟病故弄玄虚，但对待古树包佛，还是十分客观谨慎的。

用科学的方式断定树和佛的年代

似乎知道了栽树的年代和造佛年代，上面的疑问就可以得到解答，但事情并没有想象中的那么简单。

▍树是何时栽？

有人会有疑问，现在的CT扫描碳14鉴定技术如此发达，要知道树是什么时候栽种还不是分分钟的事情？但问题来了，由于树龄太老，古树并不完整，树根已经有很大程度的缺失，中间更是缺了30cm的关键性树心，年轮不完整，这使得CT扫描和碳14鉴定也不那么准确。

树根周长，树身的高度，树皮厚度，也同样可以作为树龄的判断依据，林业局的专家对这些指标进行了测量。光树皮就已经超过3公分，由此说明这棵榕树至少已经有八九百年的历史了。

四川的庙宇有栽种榕树的习惯，栽树的时间应该与建造寺庙的时间相同或是在建造寺庙后不久，一般是10-20年，不会超过50年。而报国寺有确切记载是建于隋开皇二年，即公元582年。

▍佛龛是何时建造？

（图：@阿剑的博客）

专家没有在佛龛上发现任何的文字记载，但仍通过佛像的特点判断出佛像建造的样本，再通过样本推测出佛龛的大致年代。榕树下最大的佛龛特别具有时代特征，叫做《观无量寿经变》：中间的三尊大像是著名的西方三圣，他们的背后雕有空中楼阁，大龛的两侧的小龛是十六观。这是四川地区中晚唐到五代时期特别流行的造像题材。但中晚唐到五代也有好几百年的跨度，要准确知道年代，光有这个推断也是不够的。

（图：@阿剑的博客）

好在，专家们在树抱佛奇观的对面，发现了一座形态几乎一模一样的佛龛，通过对比可以知道，这就是树抱佛佛龛的蓝本，细节和处理手法很接近，专家由此推断两个龛的雕凿时间前后不会相距太远，估计在10年之内。

幸运的是，专家还在这座佛龛旁边发现了它的造像碑——《报国院西方并大悲龛记》，当地清代县志记录下了碑文的全部内容，“大蜀广政二十六年”（五代末年后蜀963年）就是佛龛的确切建造时间。而大蜀广政二十八年，后蜀就被北宋灭亡，这也进一部佐证了树抱佛佛龛的时间与此十分接近。

真相不止一个

公元582年与963年，先有树还是先有佛这个问题的答案已经确定，栽树的时间要比造像早得多。但另一发现又似乎推翻了这一结论——专家在一些粗壮的树根后面很狭窄的地方，又发现了隐藏的精美小佛龛，这显然不会是特意在树根后面进行雕刻的，而是先有人造了佛像，后来树根才逐渐生长蔓延，自然形成这一巧夺天工的奇观。

在树抱佛的斜对面有另一座佛龛，佛龛的石头上方有一棵小榕树，虽然根还很细小，但已经向着下方的佛龛蔓延了，仿佛若干年后会形成另一个树抱佛。

报国禅寺四景

古树包佛与摩崖造像、明代石棺、玉佛辉耀并成为报国禅寺四景。

摩崖造像：自隋朝开皇二年始建以来，历代在报国寺的崖石上造佛像无数，据清道光年间的县志记载“多至百千万亿”，虽有夸张，但数量仍十分可观。虽历经毁蚀又在特殊历史时期遭受劫难，报国寺仍现存千年历史的石碑佛像无数。

（图：@单兵狼）

明代石棺：报国寺所在的金龟山上留有许多将石头掏空打造而成的石棺，明朝时多位高僧以巨石为棺椁，停柩于青山绿水与青灯古佛间。石棺留有“明朝正德九年”的碑文，字迹隐约可辨，镂空的石花冠非常精美。

玉佛耀辉：报国寺曾先后从缅甸迎回佛菩萨及高僧玉佛像34尊，造型高大精致，在全国寺庙中也不多见。

你认为是先有哪个的呢？

责编：金原

来源：旅游头条